Shillcock, Robin d'Arcy Shillcock; Steenhuis, Aafke; Visser, Sim Visser; Vries, Jan-Willem Vries; Albada, Marianne Albada

Ben van Voorn : notities van een veelzijdig kunstenaar

Nostalgie en eigenzinnigheid kenmerken hetwerk van Ben van Voorn. Een romantisch verlangennaar de schoonheid van het oude Drentse landschap, naarhet mooie in de natuur, naar de vrijheid van de vagebonddie kan gaan en staan waar hij maar wil.Heimwee naar het eenvoudige landleven en bezorgdheidover de maatschappelijke ontwikkelingen in Nederlandsterkten hem in zijn opvatting dat wat in het landschap demoeite waard was, door modernisering stond te verdwijnen.Zijn oeuvre omvat dromerige aquarellen, verstilde stillevensen vlot gepenseelde landschappen in olieverf, surrealistische'andere werelden' die in zijn hoofd rondspookten,maar ook bijtende spotprenten die de omgang van mensenmet de natuur hekelden.Ben van Voorn werkte vanaf 1947 voor de ToonderStudio's in Amsterdam als illustrator. Eerst enkelejaren in vaste dienst, later als freelancer. Zo tekende hij o.a.tot eind 1969 de achtergronden voor de bekende Bommelstrip.Daarna besloot hij, tot verdriet van Marten Toonder,met dit illustratiewerk te stoppen. Toonder accepteerde VanVoorns overweging dat hij meer tijd vrij wilde maken voorzijn eigen kunstenaarschap. Als reactie op Van Voorns beslissingschrijft Toonder: "Het 'opladen van de accu' is eengoed en moedig plan, waar ik veel waardering voor heb.Voor Tom Poes is het natuurlijk sneu. Maar ik zal het ziente redden. Er zijn vele tekenaars, maar er is maar één Benvan Voorn."Begin jaren '80 wist Marten Toonder hem opnieuw te strikken,nu als achtergrondschilder voor de Bommelfilm vanRob Houwer, waarvoor Van Voorn schitterende aquarellenmaakte van soms wel zes meter lang. Deze prestatie zorgdevoor een internationale reputatie in de tekenfilmindustrie.Van de Gaumont Studio's in Parijs kwamen opdrachtenbinnen voor een tweetal Asterix films, die een groot succeswerden. Er kwamen meer aanbiedingen uit Parijs en ookuit Canada. Maar na een paar films hield Ben de boot af. Hijvond zijn eigen vrijheid belangrijker.In zijn stille atelier in Yde experimenteerde hijmet allerlei technieken; hield samen met kunstenaaren vriend Jan Schroot 30 jaar lang een dagboek bij, geïllustreerdmet vele vaak humoristische pentekeningen en paginagroteaquarellen. Hij schilderde landschappen en stillevensin olieverf en aquarel, en in zijn keramiekwerkplaatsontstonden opmerkelijke series tegeltjes met Picasso-achtigeillustraties, die later hun weg vonden naar prachtigekeramische borden. In dit boek is zijn veelomvattende eninteressante oeuvre samengebracht en is zijn leven en zijnliefde voor de kunst inzichtelijk beschreven door verschillendeauteurs.