Bij de Tijd; Wijkagenten in Hollands Midden

De samenleving verwacht veel van wijkagenten. Of het nu gaat om jeugdproblematiek, voetbalvandalisme, radicalisering en polarisatie of een brede wijkaanpak: in vrijwel alle plannen wordt de wijkagent opgevoerd. Deze studie plaatst de verwachtingen ten aanzien van wijkagenten in een nuchter perspectief. Het onderzoek past in een traditie van etnografische studies naar de dagelijkse praktijk van street-level bureaucrats. Ambtenaren van een sociale dienst, huismeesters, parkeerwachters, opbouwwerkers, maar ook politiemensen voeren hun taken uit in een omgeving waarin het werk gepaard gaat met beleidsvrijheid en een eigen beroepscultuur. Hoewel alle politiemensen over beleidsvrijheid beschikken, lijkt die bij wijkagenten nog het grootst. Wijkagenten worden veel minder gestuurd door de meldkamer, gaan vaak alleen de wijk in en worden daar geconfronteerd met vragen waarvoor ze niet steeds goedkeuring van hun bazen nodig hebben. Dit onderzoek werpt een licht op het dagelijkse werk van deze politiefunctionaris.