De begrijpelijkheid van de rechtspraak

Het spreekt vanzelf dat rechtspraak begrijpelijk zou moeten zijn. De beslissingen van een rechter, en zeker die van de strafrechter, grijpen immers diep in in het leven van betrokkenen. Dat geldt voor de verdachte, voor de slachtoffers en voor vele anderen. Daarmee lijkt de eis van de begrijpelijkheid zo vanzelfsprekend dat een toelichting overbodig zou moeten zijn. Er valt hier echter veel meer over te zeggen. Waarom is die begrijpelijkheid zo belangrijk? Dat heeft met het vertrouwen in de rechter te maken, en dus met de acceptatie van rechterlijke beslissingen. Daarbij speelt een rol of beslissingen van rechters te volgen zijn. Welke overwegingen zijn van belang? Welk gewicht heeft de rechter aan bepaald bewijs toegekend en waarom zijn sommige stellingen van de verdediging terzijde geschoven? Welke rol spelen deskundigen eigenlijk? Voor leken zijn vonnissen vaak moeilijk te begrijpen teksten. Kan dat niet wat toegankelijker? Uit experimenteel onderzoek en uit de vergelijking van Nederland met Duitsland blijkt dat dit zeker mogelijk is. Sommige vonnissen worden gepubliceerd en andere niet. Criteria voor publicatie zijn niet altijd helder. En tenslotte is er nog de kloof met de opvattingen van de burgers. Hoe groot is deze kloof nu werkelijk en hoe ernstig zijn de gevolgen ervan? Dit boek geeft antwoord op deze vragen.