Ereboek Josse van Steenberge

Op 26 februari 2010 zal Josse Van Steenberge, gewoon hoogleraar aan de rechtsfaculteit van de Universiteit Antwerpen op emeritaat gaan. Dit mag niet onopgemerkt voorbijgaan. Ooit vergeleek Josse Van Steenberge een jurist met een octopus. Een octopus of een duizendpoot, beiden passen perfect bij hem. Zijn interesse ging veel verder dan enkel het recht en het zou hem oneer aandoen om hem enkel als een jurist te omschrijven. Reeds met zijn doctoraal proefschrift over Schade aan de mens, onderdeel van een trilogie, keek hij sterk naar de medische wereld. De schadeleer, het pleidooi voor meer "activering" en meer "werk" in de sociale zekerheid, zijn bezorgdheid voor "sociaal werk" in de zin van werk met respect voor de menselijke waardigheid behoorden tot de kerndomeinen van zijn wetenschappelijke activiteiten. Hij schreef niet enkel over sociale zekerheid, maar tekende deze ook. Maar al vrij snel bewandelde Josse Van Steenberge ook andere wegen onder meer op bestuurs- en beleidsmatig vlak. Hij werd rector van de toenmalige Universitaire Instelling Antwerpen (UIA) en één van de grote bezielers en architecten van de Antwerpse Universitaire éénmaking. Zijn maatschappelijk engagement op het vlak van onderwijs en onderzoek uiten zich in de vele initiatieven in de sociale economie en zijn grote geëngageerdheid in Afrika met de uitbouw van de universiteit in Rwanda, het ondersteunen van het onderwijs over sociale zekerheid in Zuid-Afrika of het bestrijden van antipersoonsmijnen in Tanzanië. Om deze mooie loopbaan te vieren, wordt aan Josse Van Steenberge door enkele van zijn naaste medewerkers een liber amicorum aangeboden onder de titel "Sociaal werk(t)", dat de vele facetten van zijn leven dient te omvatten. Daarom is het ook een drieluik geworden, dat zowel zijn wetenschappelijke activiteiten, zijn maatschappelijk engagement en zijn bestuurs- en beleidsmatige activiteiten beschrijft. Het wil hiermee hulde brengen aan een man die van vele markten thuis was.