Ernst & Young guide to Applying IPSAS

Sinds enkele jaren kunnen de overheden niet meer om het belang van de International Public Sector Accounting Standards (IPSAS) heen. Er zijn nu reeds een aantal internationale organisaties die de IPSAS hebben geïmplementeerd. Zo heeft de OESO de standaarden verwerkt in haar eigen financiële rapportering en is de jaarrekening van 2000 geauditeerd op basis van deze regels. Ook de instellingen van de Europese Unie zijn hun boekhoudsysteem aan het moderniseren en trachten de IPSAS te implementeren. De Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) heeft de normen aangenomen voor haar jaarrekening van 2006. Bovendien worden overheden wereldwijd gedurende de laatste decennia overspoeld door een golf van financiële, organisationele en managementhervormingen. Meestal zijn deze initiatieven geïnspireerd op het Nieuw Publiek Management (NPM) dat verwijst naar het verdwijnen van de verschillen tussen de publieke en de private sector en de nadruk verlegt van procesverantwoording naar een resultaatsgerichte verantwoording. Naast de implementatie – met wisselend succes – van een uitgebreide waaier van nieuwe managementinstrumenten, werd accrual accounting ingevoerd in de publieke sector en dit als een verbeterde manier van financiële rapportering. Dat betekent echter niet dat de betrokken landen al in overeenstemming zijn met de IPSAS. De implementatie van de normen blijkt namelijk geen sinecure. Het is immers niet denkbeeldig dat in de praktijk, tijdens de overgangsperiode, zowel praktische als conceptuele struikelblokken opduiken. In dat opzicht is een publicatie als The Ernst & Young Guide tot Applying IPSAS meer dan welkom, zelfs onontbeerlijk. De IPSAS worden er omstandig in toegelicht en zonodig vertaald naar de betrokken landen toe. De auteurs van dit boek, Johan Christiaens en Manuela Van den Berghe, zijn verbonden aan het onderzoekscentrum ARPS (Accounting Research Public Sector UG – E&Y), een samenwerkingsverband met de UGent. Door wetenschappelijk onderzoek te combineren met praktijkervaring hebben ze een heldere kijk op de ontwikkelingen van de voorbije jaren wat betreft boekhoudkundige items in de publieke sector. Het laat hen ook toe om vooruit te blikken. Ze besluiten dan ook dat Europa, naar het voorbeeld van internationale organisaties, het belang en de meerwaarde van de IPSAS niet langer kan negeren. De implementatie dringt zich op. De Europese overheden zijn aan zet.