Europa als sociale ruimte - RMO-advies 28

De Raad voor Maatschappelijke Ontwikkeling (RMO) is door het kabinet gevraagd een visie te geven opde relatie van De Europese Unie tot sociaal beleid. Het kabinet heeft deze vraag gesteld in het licht van de Nederlandse EU-voorzitterschap in 2004 en de langetermijnstrategie van de EU om de meest concurrerende kenniseconomie van de wereld te worden. Het RMO constateert in dit advies dat de relatie tussen sociaal beleid en de Europese Unie vaak als problematisch wordt beschouwd. Velen zien Europa als bedreiging voor sociaal beleid. Dit is onterecht. Europese wetgeving is verenigbaar met verschillende sociale stelsels en met verschillende niveaus van collectieve bescherming voor nationale politieke voorkeuren. Tegenover dit beeld van de EU als bedreiging voor sociaal beleid dient het beeld te worden geplaatst van de EU als stimulator van sociale waarden in Europa. De EU heeft een mooie traditie opgebouwd in het versterken van de maatschappelijke positie van groepen, zoals vrouwen, gehandicapten en patiënten. De toekomst van een sociaal Europa kan op deze traditie worden gebaseerd.