Handhavers van de vrede of heroveraars?; politiestijlen en conflictpotentieel in Nederlandse multiculturele achterstandswijken

Hoe ziet de alledaagse realiteit van het politiewerk in multiculturele achterstandswijken in Nederlandse steden eruit? Zijn hier ‘Franse toestanden’ te verwachten? Er bestaat zorg over segregatie en radicalisering. Lokale, maar ook nationale en zelfs internationale gebeurtenissen zijn van invloed op de situatie in de wijken waar de politie als frontlinieorganisatie opereert. Hoe bewaart de politie hier de vrede? Dat is de vraag die centraal staat in dit boek. In de beleidsmatige reactie van de politieleiding op dit vraagstuk is het culturele polariserende vertoog terug te zien dat zo dominant is in hedendaags Nederland. Als de organisatie maar ‘gekleurder’ wordt, zal de kwaliteit van het politiewerk in deze wijken toenemen. Opvallend genoeg percipiëren politiemensen op straat het conflictpotentieel in hun buurten niet slechts in termen van culturele contrasten. Hun interpretaties van interetnische conflicten zijn veel genuanceerder: ook sociaaleconomische, politieke en ideologische verklaringen spelen een rol. De uiteenlopende strategieën van politieoptreden – van ‘heroveraars’ van de buurt tot ‘handhavers van de vrede’ – weerspiegelen de tegenstrijdige verwachtingen ten aanzien van de politie in de huidige risicomaatschappij. Politiemensen op straat hebben al lang een modus vivendi ontwikkeld. De abstracte discussie over het ‘drama’ van de multiculturele samenleving contrasteert met alles wat er in deze achterstandswijken gebeurt. De politie blijkt, samen met bewoners en andere instanties, talloze innovatieve oplossingen te hebben gevonden voor het conflictpotentieel. Hun dagelijkse werk laat zien dat sociale conflicten wel degelijk te overbruggen zijn.