Hoe beschaafd is Nederland?: een fiscale kosten-batenanalyse; Jan Giele-lezing 2009

Als belastingen als de prijs van beschaving worden beschouwd, zijn de uitgaven de baten daarvan. Dit boek vergelijkt de Nederlandse belastingdruk met het resultaat dat ons land boekt met het verminderen van ongerechtvaardigde ongelijkheden, het in stand houden van een goede gezondheidszorg en de verzorging van adequaat onderwijs. Eenzelfde vergelijking wordt voor andere landen gemaakt. Ook wordt ingegaan op de vraag of een hoog niveau van welzijn de welvaart nadelig beïnvloedt. Wat zijn de gevolgen voor de arbeidsproductiviteit en het concurrentievermogen? Naast menselijk en financieel kapitaal wordt aandacht geschonken aan sociaal kapitaal. Onder duurzaamheid passeren in het kort de toestand van de overheidsfinanciën, de economische weerbaarheid, de vergrijzingsproblematiek en het broeikaseffect de revue. Het boek besluit met een overkoepelende waardering van de vele welzijns- en welvaartsindicatoren die aan de orde komen. Nederland scoort hoog, hoewel zaken, zoals kinderzorg en - opvang, innovatie en onderwijs, en het arbeidsmarktbeleid wellicht meer aandacht verdienen.