Humane genetica en samanleving - RMO-advies 29

Wat zijn de praktische implicaties van ontwikkelingen op het gebied van de humane genetica voor gewone burgers? Dat is de kern van de adviesvraag die het kabinet aan de Raad voor Maatschappelijke Ontwikkeling (RMO) heeft voorgelegd. Deze ontwikkelingen zijn niet tegen te houden, als men dat zou willen. De wetenschappelijke nieuwsgierigheid is immers niet te stuiten en kent geen grenzen. De kennis die ontstaat, biedt mogelijkheden voor het voorkomen of genezen van ziekten. Ze grijpt fundamenteel in op de essentie van het menselijk bestaan. In het advies van de RMO worden de sociale gevolgen van humane genoom onderzoek onderzichtelijk gemaakt. De toepassing van de nieuwe kennis raakt immers steeds meer burgers, ze kunnen er vroeg of laat allemaal mee worden geconfront eerd. Het is dan van belang dat zij de gevolgen van de hen geboden mogelijkheden of van te nemen beslissingen zoi goed mogelijk overzien en niet alleen in technische maar ook in morele zin kunnen overdenken. Zij moeten ervan doordrongen blijven dat vraagstukken van zieke, gebrek en dood ten alle tijde tot het leven behoren.