Kennismaking met de rechten van verdediging in strafzaken

De rechten van de verdediging in strafzaken zijn een relatief nieuw onderdeel van het strafprocesrecht in België. Het Wetboek van Strafvordering, dat nog steeds de oude Code Napoléon van 1908 is, rept er met geen woord over. Het is pas sinde de decennia na de tweede wereldoorlog dat de rechten van de verdediging een aparte plaats in de strafprocedure zijn gaan innemen. Een cruciale factor hierbij is dat de Belgische rechtbanken sedert het begin van de jaren '70 de directe werking van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens hebben erkend. Hierdoor is de rechtspraak van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens sterk gaan doorwegen op de Belgische rechtspraak en hierdoor ook op de rechtspositie van de burger. Dit boek heeft tot doel de juridische betekenis en draagwijdte van de rechten van de verdediging in strafzaken voor een ruimer publiek toegankelijk maken. Het is een eerste leidraad in de doolhof van deze regels, die in de praktijk van nut kan zijn voor personen die van dichtbij of van verre bij een strafproces betrokken worden.