Wit

Matrimonium et Divortium; huwelijk en echtscheiding ten tijde van de Romeinse Republiek

Huwelijk en echtscheiding, twee feiten die belangrijk kunnen zijn in het leven van een ieder. Wij zijn ermee vertrouwd dat in beide gevallen wet- en regelgeving een prominente plaats hebben, maar is dat altijd zo geweest? In dit boek wordt naar een antwoord gezocht in een periode waarin wet- en regelgeving schaars waren: de periode van de Romeinse republiek. Dat tijdvak van ca. zevenhonderd jaar wordt beheerst door gewoonterecht: de traditie die van generatie op generatie werd overgeleverd, en die sterk onder invloed stond van het goddelijk recht en onder supervisie stond van de priestercolleges. De republiek is binnen de Romeinse geschiedenis om verschillende redenen interessant: van stadstaat wordt Rome langzaam ene wereldrijk; die ontwikkeling brengt haar in contact met andere volkeren, culturen en religies. Deze hebben alle hun invloed gehad op de 'romanitas', het eigen karakter. Nagegaan is welke invloeden zich in het bijzonder hebben doen gelden op het terrein van huwelijk en echtscheiding. Een tweede reden waarom de periode van de republiek voor ons interessant is, ligt in de omstandigheid dat de belangrijkste bron van informatie bestaat uit literaire teksten: werk van dichters en prozaschrijvers die ons iets vertellen over huwelijk en echtscheiding. De ontwikkeling binnen deze rechtsgebieden is zo ingrijpend, dat zij voor Keizer Augustus aanleiding vormde als eerste met wetgeving op te treden.