Willem Drees 1886-1988 Gedreven en behoedzaam De jaren 1940 -1948

Geen Nederlands politicus heeft een zo lang politiek leven gekend als Willen Drees, die bijna 102 jaar oud in 1988 stierf. De politicoloog H. Daalder en de historicus J.H.Gaemers werken aan een grote politieke biografie over Drees, die in vier delen zal verschijnen: Drees' jeugdjaren en zijn rol in de lokale en landelijke politiek tot 1940; Drees tijdens de Duitse bezetting en als minister van Sociale Zaken (1940-1948); Drees en de vier jaar durende nachtmerrie van de Indonesische kwestie (1945-1950); Drees als minister-president (1948-1958), met daarna nog een actief leven als 'elder statesman'. Op grond van uniek archiefmateriaal, waaronder Drees' uitvoerige stenografische aantekeningen en correspondentie, reconstrueert het eerst te verschijnen deel de ervaringen van Drees tijdens de Duitse bezetting, de bevrijding en het beginnend herstel na 1945. Na een periode als gijzelaar in Buchenwald leverde Drees een steeds belangrijker aandeel aan het Nederlands verzet en geheim politiek overleg. Op grond daarvan gaf koningin Wilhemina hem in 1945 samen met Schermerhorn opdracht een nieuw kabinet te formeren. Te midden van grote problemen van herstel en wederopbouw, wist Drees in 1947 de Noodwet Ouderdomsvoorziening tot stand te brengen die, hoe karig de uitkeringen ook noodgedwongen moesten zijn, een einde maakte aan de gelijkstelling van oud en arm. Met de eretitel Vader der Ouden van Dagen werd Drees de meest bewonderende Nederlandse staatsman.