Rita Zijlstra

"Werk maakt gezonder dan behandeling ooit kan." zegt Zijlstra. Een achtergrond in de Neuropsychologie, (gepromoveerd in de) Orthopedagogiek, Bedrijfskunde en Business & IT en sinds enkele jaren pleitbezorger van digitaal welzijn op het werk. Niet als modieuze HR-term, maar als voorwaarde om mentaal gezond te blijven in een wereld die steeds sneller digitaliseert. 

Haar loopbaan begon bij de vraag: hoe help je mensen echt vooruit? Via de behandelkamer, gezinssystemen en de neuropsychologie ontdekte ze dat het antwoord zelden bij het individu ligt, maar ook in de omgeving en de interactie tussen die twee. Rita werkte jarenlang met kinderen, jongeren en volwassenen, en zag van dichtbij hoe diagnoses soms eerder stigmatiseren dan helpen. "een etiket is snel gegeven, maar het is ook vaak de omgeving die om verandering vraagt."

Inmiddels werkt ze vanuit de gedachte dat investeren in gezonde medewerkers een kans is voor collectieve gezondheid. "mensen die lekker in hun werk zitten, zijn gezonder, gelukkiger, functioneren beter en vallen minder uit. Dat werkt door in de gezinnen, in de samenleving. 

Haar nieuwste missie: digitaal welzijn op de kaart zetten. Want terwijl steeds meer organisaties investeren in mentale ondersteuning, blijft het aantal psychische klachten stijgen. Rita ziet dat als een signaal dat "we aan de verkeerde knoppen draaien." Psychische klachten zijn geen individueel probleem, maar een organisatieprobleem. En digitalisering is één van de grootste aanjagers.