Een spraakmakend boek voor ongelovigen, afvalligen, ketters en twijfelaars - en zij die dat willen zijn. Verwacht wordt dat de twee grote Europese religies, het katholicisme en protestantisme, rond 2060 de helft van hun leden zijn kwijtgeraakt. Men behoudt het geloof in God, maar heeft daar geen kerken meer voor nodig. Daarin heeft men het vertrouwen verloren.
Welke rol moet religie vandaag de dag spelen? Zo weinig mogelijk - als het gaat om de auteurs van dit boek. Religies zijn immers nog steeds in de eerste plaats bang voor angst, ze staan voor geweld, intolerantie en onderdrukking. Hun invloed op politiek en samenleving is nog steeds sterk en vaak verborgen.
In een moderne, seculiere democratie moet de staat zich niet identificeren met bepaalde religies. Alle burgers (of het nu Christenen, Moslims, Joden, Hindoes, enz. zijn) mogen hun eigen god en goden hebben, maar dat is een zaak voor ieder voor zich. Doorslaggevend zijn niet religieuze voorkeuren, maar is de constitutionele loyaliteit. De staat moet functioneren zonder religie.
De Duitse auteur Helmut Ortner vroeg een aantal collega’s zich uit te spreken over de invloed van religie in onze democratische samenleving. Ook ging hij uitgebreid in gesprek met wetenschapper Richard Dawkins, een voorvechter van het Nieuw Atheïsme, een moderne vorm van atheïsme.
Dit boek is een pleidooi voor de loskoppeling van religieuze privileges en invloed, of het nu is in media, maatschappij of politiek, binnen onze rechtsstaat. Religie is een privé-zaak – niets anders. De rechtsstaat dient seculier te zijn.
Voor de vertaling van dit boek dat in Duitsland al veel discussie teweeg bracht, schreef historicus Thomas van der Dunk een voorwoord over de stand van zaken in ons land.
