De communicatieprofessional: van uitvoerder naar strategisch partner

Het vakgebied van communicatie verandert razendsnel. Organisaties moeten wendbaarder worden, beter samenwerken en vooral: anders communiceren. De communicatieprofessional ontwikkelt zich hierin steeds meer van uitvoerend middelenmaker naar strategisch adviseur. In deze veranderende context is het cruciaal om te begrijpen wat het communicatievak precies inhoudt, welke uitdagingen er spelen en hoe je jezelf als communicatieprofessional kunt positioneren voor de toekomst.

Wat is een communicatieprofessional?

Een communicatieprofessional is een vakspecialist die de communicatie binnen en van een organisatie faciliteert en optimaliseert. Het vakgebied is breed - van interne communicatie en corporate communicatie tot aan marketingcommunicatie en public relations. Wat alle communicatiespecialisten gemeen hebben is dat ze beter dan anderen begrijpen hoe communicatie werkt, welke impact het kan hebben en wat de bedoelde en onbedoelde effecten en gevolgen kunnen zijn.

De uitdaging voor veel communicatieprofessionals is dat ze nog altijd worstelen met hun positie binnen organisaties. Terwijl communicatie steeds belangrijker wordt, is de erkenning van het vak als strategische functie nog niet vanzelfsprekend. Om dit te veranderen moeten communicatieprofessionals zelf meer leiderschap tonen.

De veranderende rol van de communicatieprofessional

Het communicatievak is sterk in ontwikkeling. Door digitalisering en veranderende verhoudingen tussen organisaties en hun stakeholders verschuift de focus van eenrichtingsverkeer (zenden) naar interactie en dialoog. Dit vraagt om een andere manier van werken én om andere competenties.

Van generalist naar specialist

Een trend in het communicatievak is de verschuiving van generalistische naar meer specialistische rollen. Het vakgebied wordt steeds breder en ontwikkelt zich op verschillende onderdelen zo snel, dat focus nodig is om bij te blijven en specifieke disciplines goed onder de knie te krijgen.

Accountability: verantwoordelijkheid nemen én afleggen

Een belangrijk aspect voor de moderne communicatieprofessional is accountability: het kunnen onderbouwen van communicatiekeuzes en het afleggen van verantwoording over resultaten. Dit draagt bij aan de professionalisering van het vak en de erkenning van communicatie als strategische functie.

Strategisch werken als communicatieprofessional

Om van waarde te zijn voor organisaties moeten communicatieprofessionals strategisch kunnen denken en werken. Dit betekent: aansluiten bij organisatiedoelen, ontwikkelingen in de buitenwereld signaleren en duiden, en vanuit die inzichten communicatiestrategieën ontwikkelen.

De theoretische basis van het communicatievak

Hoewel communicatie iets is wat iedereen doet, onderscheidt de communicatieprofessional zich door gedegen kennis van communicatietheorieën. Deze theoretische onderbouwing helpt bij het maken van onderbouwde keuzes in de praktijk.

De communicatieprofessional in een veranderende wereld

Technologisering en digitalisering veranderen de wereld fundamenteel, wat grote impact heeft op het werk van communicatieprofessionals. Het vraagt om een proactieve houding, experimenteren en lef tonen.

Communicatie: een vak met vele gezichten

Het communicatievak kent vele specialismen en functies. Van corporate communicatie tot marketingcommunicatie, van interne communicatie tot public affairs. Deze diversiteit maakt het vak zowel uitdagend als kansrijk voor professionals.

De toekomst van de communicatieprofessional

De communicatieprofessional van de toekomst combineert strategisch denken met specialistische kennis. Hij of zij heeft gevoel voor data, is creatief, kan verbinden en heeft een scherp ethisch kompas. Deze professional is niet langer alleen een uitvoerder, maar een onmisbare strategische partner voor elke organisatie.

Conclusie: Communicatie als strategische organisatiefunctie

De rol van de communicatieprofessional is de afgelopen jaren sterk geëvolueerd. Van een uitvoerende functie gericht op het maken van middelen naar een strategische functie die bijdraagt aan organisatiedoelen. Succesvolle communicatieprofessionals combineren vakkennis, strategisch inzicht en leiderschap. Ze zijn accountable, data-driven en werken vanuit een heldere visie op hun vak. Communicatie bevindt zich, zoals Vera de Witte het treffend zegt, 'in zowel het hart als in het brein van de organisatie'. Het is aan communicatieprofessionals zelf om deze positie te claimen en waar te maken.