Wim Kok: Voor zijn mensen 1938-1994

Wim Kok stierf op 20 oktober 2018. Hij werd met lof en eer overladen. Deze polderjongen had het tot minister-president van alle Nederlanders gebracht, tot een nationaal en internationaal gelauwerd staatsman. Hij was de man van het Akkoord van Wassenaar in 1982 en het vormen van de ‘paarse’ coalities. Ons land beleefde met Kok een periode van grote welvaart.

En toch eindigde zijn regering in mineur: aftreden om Srebrenica, de dood van Pim Fortuyn, een monsternederlaag van zijn PvdA, omstreden commissariaten. Tragisch.

Marnix Krop beschrijft in dit eerste deel van zijn grote biografie Wim Koks lange weg tot zijn moment van definitieve roem: een jeugd van grote eenvoud en hard werken in een Zuid-Hollandse polder; zijn leven in en voor de vakbeweging, 25 jaar lang; zijn opvolging van Joop den Uyl als leider van de PvdA. Ten slotte het kabinet-Lubbers/Kok: regeren met wind tegen, het kwartje van Kok en de WAO-crisis. En Koks wonderbaarlijke ‘verliesoverwinning’ aan het einde van de rit, die de weg naar zijn premierschap effende.

Krop voerde achttien gesprekken met Kok, tot kort voor diens dood, en sprak meer dan honderd andere getuigen. Uitgebreid archief- en literatuuronderzoek completeren dit boeiende beeld van een man die van ver kwam en heel ver is gekomen.