Lingua - dat is De tong

Desiderius Erasmus: De tong. Een werk over goede en kwade tongen.

Erasmus schreef dit werk over de tong in 1525. In die tijd was hij verwikkeld in een woordenstrijd met Luther. Erasmus werd destijds nogal belaagd. Er verschenen allerlei pamfletten over hem; men probeerde hem belachelijk te maken en zijn werken werden vervalst. Van copyright was toen nog geen sprake. Al dit taalgeweld en het verbuigen van de waarheid waren voor hem aanleiding om eens flink uit te pakken over het gebruik van de tong. Hij behandelt de tong als orgaan, beschrijft de positieve en de negatieve kant van het gebruik van de tong en heeft het over de religieuze kant ervan.

Desiderius Erasmus (1466–1536), geboren in Rotterdam, geldt als één van de invloedrijkste denkers van de Renaissance. Als humanist, theoloog en schrijver pleitte hij voor hervorming door redelijkheid, onderwijs en innerlijke overtuiging – niet door dogma of dwang. Zijn werk, waaronder Lof der Zotheid en zijn kritische uitgaven van het Nieuwe Testament, legde de intellectuele basis voor een Europa waarin geweten, kennis en nuance centraal stonden.