DNB-president Wellink gaf bij de presentatie blijk van zijn waardering voor de boodschap van The Future of Finance. Volgens Bakas moeten banken terug naar hun wortels. Ze zijn ooit bedacht als vehikels om de handel te bevorderen en de economische ontwikkeling te ondersteunen, niet om geld te gaan maken met geld. ‘Met hun investeringen en wereldwijde aanwezigheid zijn ze beter dan wie ook gepositioneerd om een duurzame economie op te bouwen.’ Volgens Wellink klopte dat ‘voor tweehonderd procent’ en zou het zelfs nog wel eens harder die kant op kunnen gaan dan Bakas dacht.
Dat er zo veel belangstelling is voor The Future of Finance heeft alles te maken met de kredietcrisis. Toen Bakas twee jaar geleden samen met Roger Peverelli van VODW Marketing begon aan zijn studie naar de toekomst van banken, verzekeraars en pensioenfondsen, waren nog maar net de eerste problemen met Amerikaanse hypotheken aan het licht gekomen. Inmiddels hebben we te maken met een mondiale neergang van de reële economie. Deze samenloop van omstandigheden wordt vakkundig uitgebuit door Bakas’ eigen Trend Office en door zijn Britse uitgever Infinite Ideas.
Naar verluidt is het boek van Bakas zelfs al opgemerkt door het transitieteam dat de nieuwe Amerikaanse president Barack Obama een vliegende start moet bezorgen bij zijn aantreden in januari. Niemand minder dan Sam Cherribi, die vroeger lid was van de Tweede Kamer voor de VVD en tegenwoordig sociologie doceert aan Emory University in Atlanta, zorgde ervoor dat The Future of Finance terechtkwam bij Sam Nunn, de éminence grise van het Obama-team.
Ook vanuit het veelgeplaagde IJsland is er interesse voor de ideeën van Bakas. De auteur kreeg een vererende uitnodiging van Jón Ásbergsson, de directeur van de Trade Council of Iceland, om op 1 december in Reykjavik een conferentie toe te spreken over de reconstructie van het nationale financiële stelsel.
Handelsbevorderaar Ásbergsson schetst een alarmerend beeld van de situatie op IJsland. ‘Het geldverkeer van en naar ons land is compleet tot stilstand gekomen. Het aantal faillissementen groeit met de dag, vastgoed is niets meer waard, en de werkloosheid stijgt schrikbarend. Veel mensen uit de financiële wereld zijn hun baan kwijt en hopen nieuwe ideeën te vinden in The Future of Finance.’
Voordat de werkloze IJslandse bankiers zich kunnen laven aan het boek van Bakas, moet er nog wel één hobbel genomen worden. Ásbergsson’s rechterhand Elsa Einarsdóttir (volgens haar profiel op LinkedIn zelf tot voor kort werkzaam bij Landsbanki) weet nog niet hoe zij voldoende exemplaren van The Future of Finance het land binnen kan krijgen. ‘We hebben haast geen dollars of euro’s meer. Wat nog rest mogen we alleen uitgeven aan eerste levensbehoeften. Boeken uit het buitenland horen daar niet bij.’
Bakas’ uitgeefster Katherine Hieronymus werkt in Oxford koortsachtig aan een oplossing. Voorlopig ziet het er echter naar uit dat de succesauteur gewoon zelf met een extra koffer vol presentexemplaren naar Reykjavik moet vliegen. Dat is dan de tol van de roem.
Over Pierre Spaninks
Pierre Spaninks (Eindhoven, 1955) was tot zijn pensionering in 2021 zelfstandig professional in journalistiek en communicatie. Hij kreeg landelijk bekendheid als ZZP-expert. Voordien had hij gewerkt in het hoger onderwijs en de consultancy. Hij studeerde Tekstwetenschap aan de Universiteit van Amsterdam en volgde op Harvard het Senior Manager in Government Program. Tegenwoordig legt hij zich toe op de Egyptologie.
