‘Onze economie is op dit moment gevangen in een vicieuze cirkel van angst en onzekerheid,’ aldus Schultz in een open brief aan de New York Times. ‘Bedrijven zijn bang om mensen aan te nemen. Consumenten zijn bang om geld uit te geven, en banken zijn bang om te lenen.’ Schultz is vooral verbolgen over het onvermogen van Amerikaanse politici om overeenstemming te bereiken over de hoogte van het schuldplafond, de belastingen en de overheidsfinanciën. ‘Beursgenoteerde bedrijven hebben pakweg duizend miljard dollar in kas,’ aldus Schultz. ‘De enige reden waarom dit geld niet wordt geïnvesteerd in nieuwe banen is de angst en onzekerheid over het politieke systeem.’
Schultz' activistische opstelling blijkt ook in financiële kringen navolging te vinden. Zo stuurden directeur van schermenbeurs Nasdaq Bob Greifeld en zijn collega Duncan Niederauer van de New York Stock Exchange zijn oproep door naar alle bedrijven die aan hun beurs genoteerd zijn. ‘De tijd om naar de collectieve stem van onze CEO's te luisteren is nu,’ aldus Niederauer in een toelichtende email. ‘Het is mijn hoop dat onze leiders hun politieke onenigheden opzij kunnen zetten en gaan focussen op het stimuleren van duurzame groei door de private sector.’ Daarnaast stelde superbelegger en een van ‘s werelds rijkste personen Warren Buffett onlangs in een opiniestuk in de New York Times dat Amerikanen zoals hij meer belasting zouden moeten betalen. President Obama is hier al op ingesprongen door een zogenaamde ‘Buffett-belasting’ voor Amerika's superrijken te suggereren.
Of dergelijke initiatieven de angel uit de Occupy Wall Street-beweging zullen weten te halen, valt echter te bezien. De woede die zich in gewone Amerikanen manifesteert, zouden volgens Schultz de opmaat kunnen vormen voor sociale onrust in de Verenigde Staten, zo lichtte hij tijdens een recent televisie-interview toe. ‘En je moet je toch afvragen: is dát wat er nodig is om dingen in verandering te brengen?’
Over Jeroen Ansink
Jeroen Ansink is journalist in New York. Hij schrijft en schreef onder meer voor HP/De Tijd, Elsevier Weekly Magazine en Fortune.com. Voor Managementboek schrijft hij interviews. Ansink voltooide een vrij doctoraal in de Letteren aan de Radboud Universiteit in Nijmegen en behaalde het certificaat Business Journalism aan de Wharton Business School aan de Universiteit van Pennsylvania.
