Als eerste gaat Johan Kerver summier in op wat basisinstellingen van Photoshop. Het hoofdstuk met de toepasselijke naam 'De snelle start' gaat een aantal basiszaken langs. Heel duidelijk, met screenshots en uitleg van de functies eromheen. Met basiszaken bedoel ik dan items als: hoe navigeer je, uitsnijden, sneltoetsen voor in- en uitzoomen, welk bestandsformaat kun je het beste gebruiken. Vervolgens gaat Kerver vrij diep in op kleuren en kleurbeheer.
Niet verwonderlijk gezien de achtergrond van de schrijver. Johan Kerver is namelijk oprichter van The Result Builders, een bedrijf gespecialiseerd in grafische computertrainingen, kleurbeheer en digital asset management. Maar hoewel zeer nuttige info, denk ik dat dat de basisgebruiker toch wat zwaar op de maag ligt. Het volgende deel van het boek is wat mij betreft het interessantste. Het behandelt in principe de gehele workflow binnen Photoshop. Ook hier weer een hoofdstuk Basiskennis, maar nu heel uitgebreid en wat diepgaander. Dan volgen een paar hoofdstukken met diverse bewerkingen passeren de revue. Ik noem er een paar: contrastomvang, schaduwen/hooglicht, kleurzweem, afbeeldingen vrijstaand maken. Allemaal goed duidelijk omschreven met de nodige plaatjes en screenshots erbij. Een heel interessant hoofdstuk is Algemene beeldmontage. We zitten dan al halverwege het boek. Hier komen heel bruikbare zaken aan de orde, zoals lagen en maskers, montagehulpmiddelen, tekst, laageffecten en het combineren van foto's. Ook hier bieden de screenshots duidelijk een toegevoegde waarde. Het hoofdstukje over correctiegereedschappen is voor veel beginners een handig hoofdstuk. Hoe haal je rode ogen weg? (daar moet je van tevoren rekening mee houden ;-)) Hoe kun je een puistje of andere oneffenheden wegwerken? Dat zijn vaak toch de eerste dingen waar een beginner tegenaan loopt. Aan verscherpen en vervagen is ook elk een hoofdstuk gewijd. En dat is goed want met name verscherpen is iets wat van toepassing is, zeker als je RAW fotografeert. En hoewel ruis met de huidige stand van de techniek minder voor hoeft te komen, is het toch iets waar iedere fotograaf/beeldbewerker mee te maken krijgt. Ook daar besteedt Johan Kerver een hoofdstuk aan. Het hoofdstuk Creatieve filters heeft een redelijk fungehalte. Behalve de belichtingseffecten vind ik het persoonlijk weinig toevoegen. Maar dat heb ik eigenlijk met de meeste filters in Photoshop: leuk dat het er in zit, maar echt bruikbaar is het maar incidenteel. Dan volgt een heel handig hoofdstuk over een - naar mijn idee - relatief onbekend fenomeen: automatisering. Velen zullen ongetwijfeld de Photoshop Actions kennen van horen zeggen. Maar gebruikt wordt ze al wat minder en zelf een action maken doen helemaal niet veel mensen. Hier wordt het allemaal netjes getoond. Ook het hoofdstuk Afdrukken is ietwat onbekende stof. Zelf druk ik bijvoorbeeld (nog) geen foto's af. Ik laat überhaupt maar heel weinig foto's afdrukken. Zeker in deze digitale tijd vinden relatief weinig foto's hun weg naar de printer. Het grootste deel blijft achter op een harde schijf of een ander opslagmedium. Ook hier besteedt Kerver de nodige aandacht aan het optimaliseren van de kleuren. Als laatste maar niet het minste een hoofdstuk over Camera-RAW. Eigenlijk had ik dat hoofdstuk in het begin verwacht. Als je een RAW-foto opent in Photoshop, kom je namelijk eerst in Camera-RAW. Pas daarna kun je de foto in Photoshop verder bewerken. 'Photoshop CS4 - de basis' is een net afgewerkt boek dat Photoshop CS4 in vogelvlucht behandelt. Niet super omdat ik een paar dingen jammer vind. De kwaliteit van het papier is wat minder dan ik bij andere boeken gewend ben; minder dik en niet zo glad. Verder ontdekte ik nog zomaar een aantal spelfouten, slordig toch. En toen ik op zoek ging naar de oefenbestanden stuitte ik op de grootste misser. Op de site van de uitgever kwam ik op een vreemd vormgegeven pagina waar stond dat het boek binnenkort uitkwam! Erg jammer, want het boek is al een tijdje op de markt. Gelukkig waren de bestanden wel te vinden op de site van de schrijver, keurig. Voor de prijs van € 19,95 is het voor de beginner een leuk boek en naslagwerk om mee te beginnen. Persoonlijk zou ik echter toch kiezen voor het wat smeuïger boek van Scott Kelby 'Het Photoshop CS4 boek voor digitale fotografen'. Al is dat wel weer de helft duurder. Alles heeft dus zijn prijs.
Over Peter van Veen
Peter van Veen is kleine zelfstandige in de financiële detachering en is daarnaast veel bezig met digitale fotografie.
