Tussen dromen en dalen is het persoonlijke levensverhaal van Ronald Valenteijn en beweegt zich op het snijvlak van autobiografie en managementboek. Het is vooral een reflectieve terugblik op een leven waarin ambitie, verlies en doorzettingsvermogen elkaar voortdurend afwisselen. Juist in die combinatie schuilen zowel de kracht als de beperking van het boek.
breuklijn
Valenteijn beschrijft zijn zakelijke levenspad chronologisch, langs bepalende momenten die zijn identiteit als mens en ondernemer hebben gevormd. Aangrijpend is de manier waarop hij schrijft over de diagnose kanker, die een breuklijn vormt in zijn leven en denken. Zonder sensationeel te worden beschrijft hij de onzekerheid, angst en confrontatie met sterfelijkheid die daarmee gepaard gaan en die hem dwingen opnieuw te kijken naar zijn prioriteiten, dromen en definitie van succes. De ziekte is niet alleen een dal, maar ook een moment van bezinning en herwaardering.
verlies
Daarnaast speelt het plotselinge overlijden van zijn zakenpartner een grote rol. Dit verlies raakt Valenteijn zowel persoonlijk als professioneel en legt een zware druk op zijn ondernemerschap. Hij beschrijft deze dramatische periode sober en zonder dramatisering, met de nadruk op hoe hij zijn bedrijf wist voort te zetten. Dat bedrijf vormt de rode draad in het boek en fungeert als symbool voor zijn drang om vooruit te blijven kijken. Zelfs wanneer persoonlijke omstandigheden hem dwingen tot stilstand, blijft het bedrijf houvast bieden. Daarmee is Tussen dromen en dalen in essentie een verhaal over volharding. Tegenslagen worden niet ontkend, maar krijgen betekenis doordat ze uiteindelijk worden overwonnen.
ondernemerslessen
In het laatste deel mondt het levensverhaal uit in een reeks praktische adviezen en ondernemerslessen. Deze afsluiting maakt expliciet wat eerder al impliciet aanwezig was: Tussen dromen en dalen wil inspireren. De tips zijn helder, toegankelijk en geworteld in persoonlijke ervaring, maar voegen inhoudelijk weinig nieuws toe voor de ervaren ondernemer. Ze bevestigen vooral het beeld van Valenteijn als iemand die gelooft in discipline, verantwoordelijkheid en blijven bewegen, ook wanneer het leven tegenzit.
Tegelijkertijd is er ook ruimte voor kritiek. Het boek is sterk geschreven vanuit het perspectief van succes door doorzetten, waardoor nuance soms ontbreekt. Tegenslagen worden overwonnen, maar alternatieve keuzes, twijfel of mislukkingen krijgen minder aandacht. Wie op zoek is naar een diepere analyse van ondernemerschap, risico’s of ambiguïteit kan het boek daarom als eenzijdig ervaren. Het zal vooral resoneren bij lezers die herkenning zoeken en moed putten uit een persoonlijk verhaal; voor wie verdieping zoekt, blijft Tussen dromen en dalen aan de oppervlakte.
Tussen dromen en dalen is daarmee een introspectieve reis waarin hoop en teleurstelling, groei en kwetsbaarheid voortdurend naast elkaar bestaan, en die bescheiden is in ambitie en stijl. Als getuigenis van veerkracht en ondernemerschap is het boek echter overtuigend. Valenteijns schrijfstijl is eerlijk, toegankelijk en reflectief. Hij schuwt de moeilijke momenten niet, maar vervalt ook niet in zelfmedelijden. Dat maakt Tussen dromen en dalen authentiek en inspirerend.
Over Peter Vermeulen
Peter Vermeulen MBA is ondernemer, investeerder en co-founder van mEYEholding en Azalea Vision en schrijft recensies op persoonlijke titel.