Cora is daar echter niet van overtuigd. Niet vlak na de geboorte van het jongetje, en nog steeds niet op het moment waarop ze, samen met Maia, aangifte gaat doen van de geboorte van haar zoon. Maar durft ze de familietraditie te doorbreken? En belangrijker: durft ze tegen de wens van haar man in te gaan?
Die vraag wordt door auteur Florence Knapp niet zonder meer beantwoord. In drie ingenieus gecomponeerde en samengevoegde verhaallijnen beschrijft ze evenzoveel antwoorden op de onmogelijke vraag waar Cora voor staat. Elke verhaallijn hangt aan de naam die Cora voor het pasgeboren jongetje laat noteren: Bear, Julian en ten slotte Gordon. We volgen vervolgens de drie levenslijnen in sprongen van zeven jaar en zien de jongen en zijn grote zus Maia langzamerhand volwassen worden, telkens in verschillende omstandigheden. Daarbij worden de heftige gevolgen van Cora’s beslissingen voor zowel haarzelf als haar beide kinderen in alle drie de gevallen pijnlijk duidelijk gemaakt…
Een boek over huiselijk geweld in de volle betekenis van het woord. Is het daarmee een akelige roman? Nee, zeker niet. Hoewel Knapp gruwelijke details niet schuwt en je soms verbijsterd bent over de wreedheid die vader Gordon in zich heeft, draait het boek ook – en vooral – om vriendschap, (moeder)liefde en kracht.
De namen is een prachtig, meeslepend boek dat ik in een adem uitlas.
Over Marjan Maandag
Marjan Maandag is redacteur bij Managementboek.