Ik heb al heel wat boeken en biografieën van rocksterren gelezen, maar een boek als Wings van Paul McCartney ben ik nog niet eerder tegengekomen. Het is uniek, zowel qua vorm als inhoud. Het beschrijft niet alleen de geschiedenis van Wings en hun muziek, maar ook de persoonlijke ontwikkeling van Paul McCartney en zijn gezin in de jaren zeventig.
Sterker nog: als lezer en muziekliefhebber krijg je inzicht in hoe muziek ontstaat, hoe creativiteit en techniek samenkomen en welke betekenis muziek kan hebben.
Ik was meer van het lezen dan van de muziek
Toen de Beatles uit elkaar gingen, drong dat eerlijk gezegd pas een jaar later echt tot me door. Ik was destijds meer met boeken bezig dan met muziek. Toch leerde ik in de jaren daarna de muziek van Paul McCartney kennen en waarderen.
Blijkbaar maakte die muziek indruk, want hoe haal je het anders in je hoofd om een vijf uur durende radiospecial over McCartney en Wings, uitgezonden in de populaire Theo Stokkingshow op Hilversum 3, volledig op vijf cassettebandjes op te nemen? Dan moet je wel gegrepen zijn door die muziek.
Direct verkocht
Toen ik Wings zag, was ik eigenlijk meteen verkocht. Een boek van 558 pagina's over de geschiedenis van Wings, vanaf McCartneys vertrek bij The Beatles tot het uiteenvallen van de band begin 1980. Als fan kun je je nauwelijks meer wensen.
Toch biedt het boek nog meer. Het staat ook uitgebreid stil bij de laatste Beatles-jaren en de manier waarop McCartney zich losmaakte van zijn muzikale verleden. Eerst als soloartiest en vervolgens als drijvende kracht achter Wings.
Er ontbreekt vrijwel niets
Het boek bestrijkt de volledige jaren zeventig. Alle albums uit die periode komen aan bod, inclusief McCartneys eerste twee soloalbums. De ontstaansgeschiedenis van de muziek en de albumhoezen wordt soms tot in detail beschreven, zonder dat het saai wordt.
Daarnaast krijgen ook de persoonlijke omstandigheden van Paul, Linda en hun kinderen veel aandacht. McCartney toont zich opvallend openhartig, ook over zijn fouten en twijfels. Daardoor leer je hem als mens beter kennen.
De opzet van het boek draagt daar sterk aan bij. Korte bijdragen van direct betrokkenen, onder wie zijn kinderen, worden afgewisseld met herinneringen van mensen uit de directe omgeving van de band. Die verschillende perspectieven geven een rijk en genuanceerd beeld van wat er gebeurde.
Een schat aan informatie
De hoeveelheid informatie is indrukwekkend. Naast de uitgebreide aandacht voor de albums en het privéleven van McCartney bevat het boek nieuwsfragmenten uit die periode, hitlijsten uit het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, overzichten van alle concerten van Wings, biografieën van de bandleden, een beknopte én uitgebreide discografie en diverse tijdlijnen.
Daar komen nog talrijke zwart-wit- en kleurenfoto's bij, waarvan een groot deel nooit eerder is gepubliceerd.
Een levend geschiedenisboek
Voor muziekliefhebbers is Wings een absolute aanrader. Het boek biedt niet alleen een fascinerend inkijkje in het leven en werk van Paul McCartney, maar laat ook zien hoe zijn muziek zich verhield tot de tijd waarin zij ontstond.
Daardoor is Wings meer dan een biografie. Het is een levendig geschiedenisboek waarin muziek, persoonlijke verhalen en maatschappelijke ontwikkelingen samenkomen. De beschreven emoties voelen oprecht en maken de geschiedenis tastbaar.
Wie de ervaring compleet wil maken, doet er goed aan om tijdens het lezen ook de besproken albums van McCartney en Wings te beluisteren. Dan komt het verhaal pas echt tot leven.
Over Peter Streefkerk
Peter Streefkerk is eigenaar van Respect Inkoopconsultancy. Hij is actief met interim-management, advisering, projectmanagement, training en coaching op het gebied van contractmanagement en inkoop. Hij is auteur van boeken over contractmanagement en inkopen. Met Octavia Siertsema maakt bij een podcast over aanbesteden.