Ondernemen lijkt op social media soms één grote aaneenschakeling van groeicijfers, investeringsrondes en succesverhalen. Alsof ondernemers alleen maar winnen. Gelukkig laat Jeroen Dekker in Ondernemen zoals de Startup King zien hoe het écht gaat.
Want achter elke groei zitten fouten. Achter elke doorbraak zitten twijfels. En achter iedere succesvolle ondernemer schuilt een verzameling verkeerde keuzes, missers en lessen die vaak veel waardevoller zijn dan de successen zelf. Dat is precies waarom dit boek mij aansprak.
Niet omdat Dekker pretendeert hét ondernemersgeheim te hebben ontdekt. Integendeel. Hij neemt je juist op een eerlijke, open en soms confronterende manier mee door zijn eigen ondernemersreis. Inclusief de momenten waarop hij het volledig verkeerd zag.
Het boek is logisch opgebouwd en neemt je stap voor stap mee door verschillende fases van ondernemerschap.
Deel 1: De inleiding
Dekker start met de vraag waarom hij dit boek überhaupt heeft geschreven. Daarbij wordt meteen duidelijk dat ondernemen allesbehalve een rechte lijn omhoog is. Ondernemerschap draait niet om geluk of snelle rijkdom. Het draait om keuzes maken, risico nemen, leren en vooral: blijven doorgaan wanneer het tegenzit.
Deel 2: Een imperium bouwen
Dit is voor mij het hart van het boek. Hier neemt Dekker je mee in de praktijk van het bouwen van bedrijven. Van het eerste idee tot groei, marketing, storytelling en het bouwen van een sterk team. De hoofdstukken laten zien dat ondernemerschap vaak veel minder maakbaar is dan we denken. Wat mij vooral aansprak, is hoe open hij schrijft over fouten en verkeerde beslissingen. Veel ondernemersboeken zijn achteraf gladgestreken succesverhalen. Dit boek niet.
Deel 3: De groeifase
Wanneer de eerste successen zich aandienen, begint vaak een nieuwe uitdaging: opschalen. Dekker laat zien dat groeien niet simpelweg betekent dat je meer doet van hetzelfde. In een aantal hoofdstukken gaat hij in op de mentale en strategische uitdagingen die ontstaan zodra een bedrijf groter wordt. Vooral het hoofdstuk over het glazen plafond vond ik interessant. Vaak zijn het niet de markt of de concurrentie die groei beperken, maar de overtuigingen van de ondernemer zelf.
Deel 4: Skills
Waar veel ondernemersboeken blijven hangen op strategie, zoomt Dekker ook in op vaardigheden. Focus, lenigheid, onderhandelen, visualiseren en zelfs afschrijven komen aan bod. Geen ingewikkelde modellen of theoretische frameworks, maar lessen die rechtstreeks uit de praktijk komen. De kracht zit hier vooral in de eenvoud. Het zijn vaardigheden waar iedere ondernemer dagelijks mee te maken krijgt.
Deel 5: Inzichten
In dit deel deelt Dekker een reeks observaties en lessen die hij gedurende zijn ondernemersreis heeft opgedaan. Van data-driven denken tot concurrentie, leveranciers en sales. Een hoofdstuktitel als Alles is sales verraadt al een beetje waar ik enthousiast van werd. Want uiteindelijk draait ondernemen inderdaad om waarde creëren én die waarde zichtbaar maken.
Deel 6: Het KING-model
In het laatste deel brengt Dekker zijn belangrijkste lessen samen in een praktisch model. Hier komen de verschillende thema's uit het boek samen tot een concrete leidraad voor ondernemers die hun bedrijf willen bouwen of laten groeien. Geen magische formule, maar een overzichtelijke samenvatting van de lessen die hij onderweg heeft geleerd.
Wat vond ik ervan?
Ik heb Ondernemen zoals de Startup King met veel plezier gelezen. Allereerst leest het ontzettend makkelijk weg. De hoofdstukken zijn overzichtelijk opgebouwd, de schrijfstijl is toegankelijk en er zit regelmatig een vleugje humor in, waardoor het luchtig blijft.
Wat ik misschien nog wel sterker vond, is de eerlijkheid van Dekker. Hij deelt niet alleen de hoogtepunten, maar juist ook de diepe dalen, verkeerde keuzes en momenten waarop dingen niet gingen zoals gepland. Dat maakt het verhaal geloofwaardig en herkenbaar.
Aan het einde van de hoofdstukken vind je concrete tips en tricks die je direct kunt meenemen naar je eigen onderneming. Ook de QR-codes door het boek heen vond ik een leuke toevoeging. Ze zorgen voor extra verdieping en maken het boek interactiever dan veel traditionele ondernemersboeken. Het boek is mooi vormgegeven, verzorgd uitgewerkt en prettig om doorheen te bladeren.
Aan tafel
Is dit het meest revolutionaire ondernemersboek dat ik ooit heb gelezen? Nee.
Maar dat hoeft ook helemaal niet. De kracht van dit boek zit juist in de praktijk. In de lessen. In de eerlijkheid. En in het feit dat Dekker nergens probeert slimmer te lijken dan nodig is.
Ondernemen zoals de Startup King voelt alsof je een paar uur aan tafel zit met een ondernemer die alles al een keer heeft meegemaakt en bereid is om daar eerlijk over te vertellen. Geen grootse theorieën. Geen ondernemersgoeroe die je vertelt hoe geweldig hij is. Maar een toegankelijk, praktisch en oprecht boek vol lessen uit de echte wereld.
Voor startende ondernemers biedt Ondernemen zoals de Startup King een mooie routekaart. Voor ervaren ondernemers is het een herkenbare spiegel vol bevestiging, inspiratie en nieuwe inzichten. Want ondernemen draait uiteindelijk niet om perfect zijn. Het draait om vallen, opstaan, leren en weer doorgaan.
Over Hendrika Willemse-Vreugdenhil
Hendrika Willemse-Vreugdenhil is spreker, performance strategist en voormalig topsporter. Ze werkte ruim 20 jaar in de techsector. Ze heeft haar eigen IT-bedrijf opgebouwd en met succes verkocht en bekleedde daarna directie- en managementfuncties bij verschillende techbedrijven.