Stel je voor: een welgesteld gezin, wonend in een groot, vrijstaand huis met een enorme tuin met zwembad, hij manager van vier restaurants, zij verpleegkundige in een ziekenhuis, drie puberkinderen (meisje, jongen, meisje) die het lang niet slecht doen op school, een dikke Mercedes en een bescheidener Fiat voor de deur… Is zo’n keurige, bovenmodale en op het oog evenwichtige setting te rijmen met een misdaad waarvan de ongelooflijke gruwelijkheid in elk geval mijn voorstellingsvermogen ver te boven ging?
Laat dat maar aan Esther Verhoef over.
Een indrukwekkend aantal literaire thrillers van haar hand, stuk voor stuk kaskrakers, ging al aan dit boek vooraf. Denk aan Rendez-Vouz (2006), Alles te verliezen (2008), Déjà Vu (2010) en vorig jaar nog De Kraamhulp, verhalen die gekenmerkt worden door de ‘gewoonheid’ van de hoofdpersonen, door een bijzonder vlotte schrijfstijl en niet in de laatste plaats door een adembenemende spanning.
Lieve mama is ook weer een pageturner eerste klas. De geraffineerde wisseling van vertelperspectief zorgt ervoor dat je niet kunt stoppen met lezen. De plot, waarover ik hier uiteraard niets ga vertellen, is zorgvuldig opgebouwd en is op geen enkel moment ongeloofwaardig. Hooguit hier en daar wat ‘over the top’… maar is dat niet juist het aantrekkelijke van een spannende literaire thriller?
Kortom, een ideaal vakantieboek. Maar zorg wel dat je nog meer boeken bij je hebt: je vliegt erdoorheen als een warm mes door de boter.
Over Marjan Maandag
Marjan Maandag is redacteur bij Managementboek.
