Het lijkt aanvankelijk allemaal zo normaal. Een succesvolle carrière, een goed huwelijk met een niet-Nederlandse vrouw (Koch – of de ik-persoon – laat in het hele boek in het midden waar ze precies vandaan komt), een knappe dochter, stokoude ouders die nog gezond van lijf en leden zijn. Maar geleidelijk, terloops bijna, kruipen er ontwrichtende onzekerheden in dit bestaan…
Heeft de echtgenote werkelijk een verhouding met die kleurloze wethouder? Zijn de ouders echt op weg naar een zelfgekozen dood? Is het verleden van de burgemeester wel zo smetteloos als het lijkt? Vragen die het leven en vooral de geest van de hoofdpersoon gaan beheersen en daarmee zijn dagelijkse officiële en niet-officiële handelingen.
Herman Koch zou Herman Koch niet zijn, als hij de lezer niet constant op het verkeerde been zette. Waar gaat dit heen? Wat is wáár in dit relaas en wat niet? Het gevolg van deze wonderlijke, cryptische verhaallijn, waarin verschillende actualiteiten de revue passeren, is dat je het boek in één adem uitleest… om vervolgens in totale verwarring achter te blijven. Met één zekerheid: Herman Koch heeft, na Het diner, Zomerhuis met zwembad, en Geachte heer M., opnieuw een pageturner eersteklas afgeleverd.
Over Marjan Maandag
Marjan Maandag is redacteur bij Managementboek.
