Oog in oog met kwetsbaarheid - 'Toegankelijk voor de coachingspraktijk'

Voice Dialogue is geen therapievariant, maar een gereedschap om met bepaalde issues aan het werk te gaan. Het boek is doorspekt van cases en voorbeelddialogen, is helder geschreven en interessant om te lezen.

Voice Dialogue is een mooie methode om te onderzoeken waarom iets je tegenhoudt en biedt daar ook erkenning aan. Het mooie van deze methode is dat het erkennen van deze verschillende onderdelen van iemands persoonlijkheid zonder waardeoordeel tegemoet worden getreden en dat hun nut wordt erkend. De methodiek heeft in die zin iets Jungiaans. Er is aandacht voor verschillende delen van je persoonlijkheid die wel of niet op de voorgrond treden en wel of niet genoeg aandacht krijgen.

In het boek wordt om te beginnen het nodige uitgelegd over de methode. Wat ik naast de erkenning en het gebrek aan waardeoordelen mooi vind, is de analogie van de ‘innerlijke bus’. Het voert te ver om alles wat in het boek wordt uitgelegd hier te herhalen, maar in het kort komt het erop neer dat er een chauffeur op de bus is, dat is je primaire persoonlijkheid. Dus hoe je jezelf het best kent en hoe je jezelf aan de wereld toont. Eventueel kan er nog een bijrijder bij. Verder zitten in de bus verschillende passagiers die elk een onderdeel van je persoonlijkheid laten zien, die er wel is, maar niet zo vaak getoond wordt. Dat kan het deel zijn dat assertiever is dan je zelf in de praktijk bent, of het gekwetste kind dat een paar overlevingsmechanismen heeft bedacht die de persoon niet altijd meer een dienst bewijzen en soms zelfs beperken. Er kunnen allerhande mensen in de bus zitten, of zelfs buiten de bus staan om te kijken of je überhaupt wel toegang tot die innerlijke bus krijgt.

Binnen de Voice Dialogue komt uiteindelijk iedereen aan de beurt. Juist door ook fysiek van stoel of in de praktijkruimte van plaats te verwisselen, of desnoods alleen de stoel anders neer te zetten, biedt dat soms een inzicht in een deel van jezelf dat je niet of nauwelijks kende. Ik heb dat zelf ook zo ervaren. Het idee is dat er juist door dat inzicht een proces van verandering in gang wordt gezet. Nu leidt inzicht niet altijd tot oplossingen, maar blinde vlekken leiden zeker niet tot oplossingen, dus de Voice Dialogue als aanjager van persoonlijke groei is helemaal niet zo'n gekke gedachte. Voor coaching kan ik me heel goed voorstellen dat deze methode heel goed werkt.

Voor Voice Dialogue als methode voor de behandeling van trauma ben ik een stuk huiveriger. Trauma hakt enorm hard in op een mensenleven. Op de een of andere manier komt Voice Dialogue bij zulke kwetsbare gevallen toch te confronterend over. Ik heb er volledigheidshalve een overzichtsartikel (2015) over traumabehandeling bij gepakt uit het Tijdschrift voor Psychiatrie. Daarin worden alleen traumagerichte cognitieve gedragstherapie en EMDR aangehaald als evidence based behandeling bij trauma. Voice Dialogue wordt niet genoemd. Dat gezegd hebbende, geven de auteurs - zoals eigenlijk altijd in wetenschappelijke artikelen - aan, dat er meer onderzoek nodig is naar de beste behandeling van trauma.

Hoewel ik mijn twijfels heb over Voice Dialogue om met trauma aan de slag te gaan, vind ik dit wel een behoorlijk goed boek. Het is helder geschreven, met veel voorbeelddialogen, er worden verschillende psychologische theorieën aangehaald en de auteur heeft zich duidelijk flink in het onderwerp verdiept. Zelf ben ik dan ook blij met de literatuurlijst achterin het boek. Daarin staan voor een deel titels die al in mijn boekenkast prijken en die ik al gelezen heb, maar ook zeker een aantal die ik op mijn eigen leeslijst heb gezet. Op basis van mijn eigen kennis denk ik dat Voice Dialogue vooral een hele mooie, geschikte en toegankelijke methode is voor in de coachingspraktijk. Voor traumagerelateerde problematiek lijkt het mij minder geschikt. Tot het tegendeel wetenschappelijk bewezen is.

Sippy van Akker MSc is bestuurskundige en legt zich toe op coaching en consultancy op het gebied van mens, werk en zingeving. Sippy schrijft sinds 2018 over deze onderwerpen op zinvollerleven.nl, het door haar opgerichte platform voor bewust en zinvol leven en werken.