We kennen allemaal wel iemand op de werkvloer die niet per se de slimste of technisch sterkste is, maar die iedereen erbij wil hebben in een projectteam. Niet omdat ze zoveel diplomaslingers aan de muur hebben hangen, maar omdat ze samenwerken tot een feestje maken. Ze luisteren. Denken mee. Brengen energie. Houden deadlines scherp in de gaten zonder je te commanderen. Kortom: ze hebben die ongrijpbare X-factor waardoor collega’s opbloeien, klanten loyaal blijven en leidinggevenden rustig slapen.
Die X-factor? Dat zijn soft skills. Of, zoals ik ze liever noem: de keiharde succesfactoren van de toekomst.
zeldzaam
In mijn vorige boek Zo word jij de aantrekkelijkste werkgever onderzocht ik hoe je als organisatie mensen kunt binden en boeien. Maar steeds vaker kreeg ik de vraag: ‘Kun je ook iets schrijven voor werknemers zelf? Want goede collega’s zijn zeldzaam…’
En daar is-ie dan: Word de collega waar iedereen mee wil werken.
Niet omdat ik denk dat jij een probleem hebt. Maar omdat ik weet dat bijna iedereen beter kan - zónder zichzelf geweld aan te doen.
collegialiteit
De allergrootste misvatting over collegialiteit?
Dat het vanzelf komt. Dat je met een beetje vriendelijkheid en een koekje op vrijdag al een ‘goede collega’ bent. Was het maar zo simpel. Collegiaal zijn is topsport. En het vergt oefening, bewustwording én af en toe een harde spiegel.
Daarom ontwikkelde ik het ATTRACTIEF-model.
Acht thema’s die bepalen of jij onweerstaanbaar aantrekkelijk wordt als collega. Niet fysiek aantrekkelijk (hoewel een schoon shirt ook helpt), maar professioneel aantrekkelijk. Denk aan Ambitie, Timing, Teamgeest, Reflectie, Authenticiteit, Communicatie, Tact en Initiatief. Alles komt langs: van hoe je feedback geeft zonder dat iemand in huilen uitbarst, tot hoe je irritatie omzet in inspiratie.
Waarom soft skills keihard tellen
In een wereld waarin AI straks alles overneemt wat technisch is, blijft er één domein waar mensen altijd het verschil maken: gedrag. Soft skills bepalen of je de boel versnelt of vertraagt. Of je collega’s motiveert of leegzuigt. Of je kansen creëert of afbrandt.
En dat vraagt dus om bewust gedrag.
Om jezelf af te vragen: ‘Hoe ben ik eigenlijk om mee samen te werken?’
Niet: ‘Hoe goed is mijn cv?’, maar: ‘Hoe voelen mensen zich na een dag met mij in een project?’
Word de collega waar iedereen mee wil werken is dus geen cursus ‘lief zijn’. Integendeel. Ik ben soms snoeihard. Omdat ik weet hoeveel schade één energievreter in een team kan aanrichten. Maar ook hoeveel winst er te behalen valt als mensen hun gedrag net wat slimmer inzetten. Geen toneelspel, maar bewustzijn. Geen trucjes, maar tact.
Want eerlijk is eerlijk: als je niet weet wat jouw gedrag doet met anderen, ben je eigenlijk een soort wandelende black box met koffie. Onvoorspelbaar, ongrijpbaar en vooral vermoeiend.
Van herkenning naar actie
Dit boek is geschreven voor iedereen die denkt: ‘Ik wil geen grijze muis zijn op de werkvloer.’ Het is geen theorieboek, maar een spiegelboek. Met scans, scores, tips, reflectievragen, anekdotes, mini-casussen én de nodige zelfspot. Want lachen om jezelf is ook een soft skill.
En geloof me: de collega waar iedereen mee wil werken… dat ben jij. Of je het al bent, bijna bent, of het nog moet worden. Het is allemaal trainbaar.
En het goede nieuws? Je hoeft geen perfect mens te zijn. Alleen een bewuste, eerlijke en leerbare collega. Dat is al onweerstaanbaar genoeg.
Wie bewust wil werken aan samenwerking, gedrag en professionele aantrekkingskracht, vindt in Word de collega waar iedereen mee wil werken een praktisch en confronterend kompas. Het boek is verkrijgbaar via Managementboek en biedt concrete handvatten om soft skills doelgericht te ontwikkelen.
Over Erik Titulaer
Erik Titulaer is al meer dan 25 jaar actief binnen de hr-marketing. Hij heeft verschillende bedrijven opgericht en richt zich het laatste decennium op het succesvol adviseren van middelgrote organisaties en het MKB in het bijzonder. Voor ambitieuze werkgevers heeft hij hoeaantrekkelijkbenikalswerkgever.nl en Magnos.nl opgericht.