Hendrika Willemse-Vreugdenhil is dit jaar voor het eerst lid van de jury van het Managementboek van het Jaar. ‘Ik ben al een tijdje met veel plezier recensent’, vertelt ze. ‘Maar dat is eigenlijk niet de reden dat ik met Managementboek in contact ben gekomen. Dat kwam doordat ik zelf boeken ben gaan publiceren. De laatste jaren ben ik steeds actiever geworden in het sprekerscircuit, waar ik vertel over mijn verleden als topsporter en IT-ondernemer.’
Als karateka werd Willemse-Vreugdenhil drie keer wereldkampioen en twee keer Europees kampioen. Tijdens haar topsportcarrière zette zij een eigen IT-onderneming op, die ze na tien jaar, als zeventwintigjarige, verkocht. Daarna zette zij haar loopbaan voort in de corporate wereld, waar ze verschillende functies vervulde. Anderhalf jaar geleden is ze opnieuw voor zichzelf begonnen. Naast haar werk als spreker is ze ook partner bij een videoproductiebedrijf.
De energie die haar carrière kenmerkt, kan ze goed gebruiken voor haar jurywerk, erkent ze. ‘Het was een behoorlijke stapel, maar ik vind het leuk om al die boeken voorbij te zien komen. Ik heb ook meer inzicht gekregen in wat een boek goed maakt. Natuurlijk is dat deels subjectief, maar in de jury bespreken we een aantal verschillende facetten, waardoor ik op een andere manier naar boeken ben gaan kijken.’
Natuurlijk komt ze mindere boeken tegen, maar Willemse-Vreugdenhil is enthousiast over de oogst van 2025. ‘Sommige boeken zijn echt een feest om te lezen. Bij andere boeken, waar ik over twijfelde, heb ik soms de mening van andere juryleden gevraagd, omdat zij meer kennis over dat specifieke vakgebied hebben. Het jurylidmaatschap brengt verantwoordelijkheid met zich mee. Mensen steken veel tijd en aandacht in hun werk, waardoor zij recht hebben op een zorgvuldige beoordeling, vind ik. We zijn kritisch, maar wel met respect voor de schrijver en zijn boek.’
De Longlist voor het Managementboek van het Jaar 2026 is bekend! Bekijk de 52 kanshebbers op deze pagina.
We vroegen Hendrika ook naar haar top-3 aller tijden:
Steven Bartlett, The Diary of a CEO
James Clear, Atomic Habits
Frank Slootman, Amp it Up
Over Hans van der Klis
Hans van der Klis is freelance journalist. Hij schrijft regelmatig artikelen voor Managementboek.