Eigenlijk is de boodschap van Leo Babauta heel eenvoudig: richt uw aandacht op één ding, of zo min mogelijk dingen, en doe dat goed. Alles wat niet essentieel is, laat u vallen. Daar voelt u zich een stuk beter bij dan te proberen alles een beetje te doen. En uiteindelijk krijgt u ook nog meer voor elkaar. Babauta's aanpak begint met het stellen van grenzen. Door grenzen te stellen moet u zich wel beperken tot de essentie. Een voorbeeld is om grenzen te stellen aan het aantal keer dat u uw e-mail checkt. Twee maal per dag zal moeilijk zijn, maar probeert u eens te beginnen met eens per uur, in plaats van elk e-mailbericht te lezen dat binnen komt. Als dit een gewoonte is geworden, kunt u naar twee of drie keer per dag. Door voor de essentie te kiezen haalt u het meest uit uw tijd en energie, zo is het tweede principe van Babauta. Als het zo eenvoudig is, vraag ik me af, waarom doen we dit niet allemaal? Waarom blijven we zo vasthouden aan onze oude gewoontes?
Waarom zijn we, simpel gezegd, zo zwak? Babauta beantwoordt deze vragen niet direct in 'Focus!'. Hij beschrijft een stappenplan, aangevuld met veel praktische tips, hoe we beter e-mail kunnen beheren, zoals in het voorbeeld hierboven. Hij gebruikt zichzelf vaak als voorbeeld: hij was net als iedereen en kijk eens hoe hij zijn leven heeft veranderd door zich aan die paar eenvoudige richtlijnen te houden. 'Focus!' doet me denken aan 'Slik die kikker!' van Brian Tracy. In beide boeken treft u aan: een verstandig advies, het juichverhaal van de auteur hoe dit simpele uitgangspunt zijn leven heeft veranderd en verder stappen die helpen om het advies uit te voeren. Voor deze boeken - en zoveel andere time management gerelateerde boeken - geldt dat er een kern van waarheid in zit. In het geval van 'Focus!': het helpt inderdaad om eerst prioriteiten te stellen en de ene taak af te ronden voor je aan een andere begint. Ik heb het zelf uitgeprobeerd en, hoewel het lastig is, helpt het wél. Aan de andere kant wordt voor mijn gevoel de werkelijkheid vaak te eenvoudig voorgesteld. Daardoor voelt het als een zwakheid als we er niet in slagen het advies te volgen. Bovendien kan niet iedere werknemer zijn of haar dag vrij invullen, naar eigen keus de ene taak voor de andere laten gaan of bepaalde dingen niet te doen. Het vraagt om een bepaalde autonomie in het werk, wat niet iedereen heeft. Wanneer u niet veel aan uw werksituatie kunt veranderen, helpen de richtlijnen van Babauta misschien om wat meer focus aan te brengen in uw vrije tijd. Daar gaan de laatste hoofdstukken over: hoe kunt u meer focus aanbrengen in uw gezondheid door bijvoorbeeld meer te bewegen en gezonder te eten. Het is overigens opvallend dat veel hoofdstukken beginnen met 'simpel': simpel time management, simpele verplichtingen. Met de tips van Babauta wordt het aanbrengen van focus in uw leven een stuk simpeler!
Over Carla Verwijs
Carla Verwijs is managementconsultant met een specialisatie in kennismanagement.
