In een tijd waarin supply chains kraken onder geopolitieke druk, AI-disruptie en de energietransitie, kiest McKinsey Global Institute voor een verfrissend tegendraads geluid: optimisme, onderbouwd met data. A Century of Plenty analyseert honderd jaar economische vooruitgang en betoogt dat een nieuw tijdperk van breed gedeelde welvaart binnen bereik ligt, als we er bewust voor kiezen.
progress machine
Centraal staat de metafoor van de ‘progress machine’: zes met elkaar verbonden motoren (arbeid, vaardigheden, investeringen, innovatie, energie en handel) die samen beschaving aandrijven. Voor logistieke professionals is dit kader direct herkenbaar. De evolutie van de zeecontainer, van 500 TEU in de jaren zestig naar reuzen van 24.000 TEU vandaag, illustreert hoe fysieke standaardisatie een keten van innovaties in gang zet. Volgens de auteurs is AI-gedreven logistiek de volgende ingrijpende sprong.
eerlijkheid over risico’s.
Het boek verdient lof voor zijn eerlijkheid over risico’s. Deglobalisering, handelsspanningen en multipolariteit worden niet weggeredeneerd als tijdelijke verstoringen, maar erkend als structurele verschuivingen. Voor managers die al navigeren door nearshoring en tariefsonzekerheid biedt het een helder analytisch kader: de wereld van vrijhandelsakkoorden en geïntegreerde mondiale ketens is fundamenteel veranderd.
degrowth
Toch is er een blinde vlek. Aanhangers van de degrowth-beweging zullen weinig herkenning vinden. De auteurs gaan nadrukkelijk uit van voortgaande groei als voorwaarde voor duurzaamheid en erkennen zelf dat klimaatneutraliteit in 2050 ‘hoogstwaarschijnlijk buiten bereik’ is. Die sobere bekentenis roept de vraag op of de groeilogica zichzelf niet ondermijnt.
A Century of Plenty is geen operationeel draaiboek. Het biedt geen kant-en-klare antwoorden voor morgen. Maar voor strategisch denkende leiders is het precies wat het belooft: een intellectueel eerlijk, datagedreven kompas voor de krachten die de komende decennia de mondiale logistiek zullen definiëren.
Over Walther Ploos van Amstel
Dr. Walther Ploos van Amstel is professor in CityLogistics and Urban Technology at Amsterdam University of Applied Sciences. His focus is on sustainable city logistics, e-mobility, light electric vehicles, urban consolidation centres and horizontal and vertical collaboration.