trefwoord
WHOA: De Nederlandse Wet die Bedrijven Redt van Faillissement
De Wet Homologatie Onderhands Akkoord (WHOA) geeft levensvatbare bedrijven in financiële moeilijkheden de mogelijkheid om hun schulden te herstructureren. De WHOA is op 1 januari 2021 in werking getreden. Deze baanbrekende wetgeving heeft het Nederlandse insolventierecht getransformeerd door ondernemingen een alternatief te bieden voor het traditionele faillissement.
De WHOA staat ook wel bekend als het 'Nederlandse Chapter 11' en biedt een debtor-in-possession procedure waarbij bedrijven zelf de controle behouden tijdens het herstructureringsproces. Uit onderzoek blijkt dat de WHOA in het algemeen werkt zoals door de wetgever bedoeld. Het reorganiserend vermogen van levensvatbare ondernemingen wordt erdoor versterkt.
Spotlight: Bob Wessels
Boek bekijken
Revolutionaire Mogelijkheden van de WHOA
De WHOA biedt ongekende mogelijkheden die ver voorbij traditionele schuldsanering gaan. De rechtbank kan een onderhands akkoord tussen een onderneming en zijn schuldeisers en aandeelhouders betreffende de herstructurering van schulden goedkeuren (homologeren). De homologatie betekent dat het akkoord verbindend is voor alle bij het akkoord betrokken schuldeisers en aandeelhouders.
Wat de WHOA werkelijk bijzonder maakt, is de mogelijkheid om niet alleen schulden te saneren, maar ook lopende contracten aan te passen of te beëindigen. Dit geeft ondernemingen een tweede kans zonder de stigmatisering van een faillissement.
Boek bekijken
Auteurs die schrijven over 'whoa'
Voordelen Boven Traditionele Procedures
De WHOA onderscheidt zich fundamenteel van traditionele insolventie-procedures. Bijvoorbeeld met een afkoelingsperiode, die de rechter oplegt zodat schuldeisers de bedrijfsvoering van de onderneming niet kunnen onderbreken door een beslaglegging of een faillissementsaanvraag. Deze bescherming geeft ondernemingen de rust om een gedegen herstructureringsplan op te stellen.
Anders dan bij faillissement of surseance van betaling, blijven ondernemers volledig in controle van hun bedrijfsvoering. Het personeel hoeft niet te worden ontslagen en er is geen openbare bekendmaking vereist bij de besloten variant van de procedure.
SPOTLIGHT: Robbert Peek
Boek bekijken
Uitdagingen en Praktische Overwegingen
Hoewel de WHOA vele voordelen biedt, zijn er ook uitdagingen. De WHOA zou volgens de wetgever ook geschikt zijn voor het midden- en kleinbedrijf (MKB). Dat blijkt in de praktijk niet helemaal het geval. Daarnaast spelen de hoge kosten voor kleine ondernemers een rol. De complexiteit van de procedure vereist vaak dure juridische en financiële advisering.
Voor middelgrote en grote ondernemingen heeft de WHOA zich bewezen als effectief instrument. Er zijn sinds het ingaan van de wet enkele tientallen akkoorden tot stand gekomen. De WHOA is een volledig nieuwe procedure die in de praktijk nog verder vorm moet krijgen.
Boek bekijken
Boek bekijken
Vergelijking met Internationale Procedures
De Nederlandse WHOA is geïnspireerd door internationale best practices. De Nederlandse wetgeving is vergelijkbaar met het Verenigd Koninkrijk's Scheme of Arrangements en Chapter 11 van de Amerikaanse Bankruptcy Code. Dit maakt de WHOA aantrekkelijk voor internationale ondernemingen die herstructurering overwegen.
De procedure biedt zowel openbare als besloten varianten, waarbij de besloten procedure zich achter gesloten deuren voltrekt onder toezicht van de Nederlandse rechter.
Boek bekijken
Boek bekijken
De WHOA is wel een wonderlijk middel, omdat het veel verder gaat dan alleen het saneren van schulden. Zo kunnen bijvoorbeeld ook overeenkomsten worden aangepast, waardoor de continuïteit van het bedrijf sterk wordt vergroot. Uit: De WHOA voor ondernemers
Boek bekijken
De WHOA voor ondernemers De WHOA vereist zorgvuldige voorbereiding en realistische verwachtingen. Het is geen wondermiddel maar een krachtig instrument dat bij juiste toepassing bedrijven kan redden van faillissement.
De Toekomst van Bedrijfsherstructurering
De WHOA heeft het Nederlandse insolventierecht definitief veranderd. Ook lijkt de wet bij te dragen aan de totstandkoming van akkoorden buiten de rechter om (minnelijk traject). De WHOA is dan een 'de stok achter de deur' waardoor schuldeisers eerder meewerken aan een akkoord.
Voor ondernemers, adviseurs en schuldeisers is kennis van de WHOA niet langer optioneel maar essentieel. Deze wetgeving biedt niet alleen mogelijkheden voor herstructurering, maar creëert ook nieuwe strategische overwegingen in onderhandeling en bedrijfsvoering. De komende jaren zullen de verdere ontwikkeling van de WHOA-praktijk bepalen en nieuwe jurisprudentie vormen die de grenzen en mogelijkheden van deze revolutionaire wet verder zal definiëren.
