‘Maatschappelijke relevantie is voor deze jury belangrijk’

Zelf had Danny Mullenders met zijn laatste boek De kunst van niet kiezen in theorie ook op de longlist kunnen staan, maar zover is het niet gekomen. Mullenders, in het dagelijks leven coach en ontwikkelings- en assessmentpsycholoog, heeft zich laten overhalen jurylid voor de verkiezing van het Managementboek van het Jaar te worden.

Eens in de zoveel tijd reed hij de afgelopen maanden vanuit Meerssen naar de vergaderingen in Houten, bij Utrecht. Het kostte veel tijd, maar hij kreeg er ook veel voor terug. ‘Het is echt boeiend om zoveel andere boeken te lezen’, vertelt hij. ‘Je kijkt naar de structuur, naar de creativiteit, naar de uitwerking, en soms denk je: poeh, dat is goed. Zeker toen we naar de shortlist toewerkten, raakte ik steeds meer onder de indruk van de storytelling. De beste auteurs maken op een heel bedreven manier gebruik van een verhaal om hun lezers mee te nemen in de theorie. Als het vertrekpunt een verhaal is, is het gemakkelijker om de soms wat taaie boeken te lezen.’

Mullenders, die zelf ook weer een boek in voorbereiding heeft, Wat je niet ziet, vindt het interessant om zoveel titels door zijn handen te laten gaan. ‘Natuurlijk doe ik het ook om andere lezers te helpen bij hun keuze, maar ik moet bekennen dat er ook enig egoïsme in zit: ik kan er wat van leren, het is leuk om te zien hoe anderen het doen.’

Het is hem opgevallen dat de jury divers is, maar tegelijk tamelijk eensgezind. ‘We kiezen er niet heel bewust voor, maar ik merk dat de maatschappelijke relevantie voor de jury relatief belangrijk is. Boeken die gaan over de dialoog, over verbinding, over duurzaamheid, krijgen goede beoordelingen. Dat doet me deugd, want ik ben de laatste tijd niet zo vrolijk over wat zich in de wereld afspeelt. Dan is het toch prettig dat wij er met onze shortlist en winnaar voor kunnen zorgen dat boeken met een positieve boodschap een groter lezerspubliek bereiken.’

De Longlist voor het Managementboek van het Jaar 2026 is bekend! Bekijk de 52 kanshebbers op deze pagina.