In deze tijd van sociale media, waarin de perfecte plaatjes je om de oren vliegen, is het wat mij betreft hard nodig om lessen en leermomenten te delen die duidelijk maken dat niemand perfect is. Daarom deel ik in mijn boek de ups én downs uit mijn carrière. Juist die laatste zijn waardevol.
Zo heb ik aan de basis gestaan van een aantal opvallende mijlpalen uit de tv-geschiedenis, zoals Big Brother. Na het eerste seizoen in 1999 mocht ik als 26-jarige de wereld over reizen om het baanbrekende realityprogramma succesvol over de grens uit te rollen. Een bijzonder avontuur.
Als jonge, blonde vrouw werd ik alleen niet altijd direct serieus genomen bij bedrijven over de grens, waar door cultuurverschillen soms andere normen en waarden golden. Dat ik bijvoorbeeld weleens werd behandeld alsof ik alleen koffie en thee kwam verzorgen, liet ik me niet van de wijs brengen. Op den duur hadden ze namelijk wel door dat ik onmisbaar was en ze me beter te vriend konden houden.
Luister naar je intuïtie
In de jaren die volgden maakte ik nog meer waardevolle meters binnen de mediawereld. Die hebben me geleerd welke leiderschapskwaliteiten ik heb, en wat voor manager ik wel, en vooral ook niet, ben en wil zijn.
Zo heb ik in het verleden een manager gehad waardoor ik met buikpijn naar mijn werk ging. Diegene zorgde voor een angstcultuur op de werkvloer. Denk aan nare opmerkingen en nul waardering voor het harde werken. Dat had ik na drie dagen al door, maar op dat moment de stekker eruit trekken en weer op zoek gaan naar een andere baan voelde voor mij echt als falen. Dus bleef ik.
Het voordeel van deze periode - ik bekijk de zaken graag positief - is dat ik leerde dat je als manager geen idee hebt wat er in je team speelt als je niet met je werknemers communiceert. Het zorgt ervoor dat werknemers zaken voor je achterhouden. Mocht er een keer iets fout gaan, dan worden problemen op deze manier alleen maar groter en kom je er pas achter als het echt te laat is.
Het was een leerzame tijd, ook als het gaat om luisteren naar mijn intuïtie. Als ik nu voel dat iets niet bij mij past, handel ik daar ook direct naar.
Geef je team de tools en het podium
Wat voor manager ik zelf ben? Ik sta het liefst naast mijn team in het veld om waar nodig te ondersteunen. Geen schreeuwer die alles beter weet, maar meer iemand die haar talenten naar ongekende hoogtes probeert aan te moedigen en zelf ook niet te beroerd is om de mouwen op te stropen.
Ik ben ook geen type dat haar visie koste wat het kost wil doordrukken. Ik vind het juist belangrijk dat er initiatieven vanuit mijn teamleden zelf komen. Door hen de tools en het podium te geven, hoop ik dat ze in hun kracht komen te staan en het beste uit zichzelf halen.
Geen ja-knikkers of copycats
Omringd worden door talentvolle mensen vind ik inspirerend en leerzaam. Ik pleit er dan ook voor om mensen aan te nemen die beter zijn dan jij zelf bent, zonder bang te zijn voor je eigen positie.
Mensen die angstvallig geen werknemers aannemen die de potentie hebben om henzelf voorbij te streven, kom ik vaak genoeg tegen. Zo zonde!
Bij de samenstelling van mijn team let ik ook op de juiste mix: niet alleen ja-knikkers, allemaal dezelfde types of copycats van mezelf. Zo heb ik juist weleens voor een eigenwijs type gekozen, iemand die zo nu en dan tegen de stroom ingaat en de rest wakker schudt. Bij het aannemen van een nieuw teamlid kijk ik dan ook goed naar: wat heeft ons team niet of minder, maar hebben we juist nodig?
Wees zelf het eerlijke voorbeeld
Om voor een prettige werkomgeving te zorgen, houd ik goed in de gaten waar behoefte aan is binnen het team. Ik ben het liefst elke dag op kantoor om feeling te houden. Wat speelt er, waar kan ik bij helpen, waar hebben mensen me nodig?
Daarbij is het ook van belang dat iedereen zich comfortabel genoeg voelt om dit te delen. Onderling vertrouwen en openheid creëer je niet door heel hard te roepen dat mensen alles tegen je kunnen zeggen. Je creëert zo’n veilige omgeving door zelf het voorbeeld te geven.
Dat betekent ook dat ik het eerlijk aangeef als ik zelf een keer geen oplossing zie. Door als leidinggevende niet bang te zijn om anderen om hulp te vragen, en naast alle successen ook vergissingen te delen, bouw je een sterke band op met teamleden. Zo creëer je uiteindelijk door vertrouwen, openheid en transparantie een werkomgeving waarin mensen voor elkaar door het vuur gaan.
In Mijn weg laat Mandy van der Wal zien hoe leiderschap, kwetsbaarheid en persoonlijke veerkracht met elkaar verbonden zijn. Een openhartig boek voor professionals die hun eigen koers willen blijven varen, ook wanneer werk en leven door elkaar lopen. Bestel Mijn weg bij Managementboek.
Over Mandy van Der Wal
Haar grote passie voor media bracht Mandy van der Wal achtereenvolgens bij Joop van den Ende TV Productions, SBS, RTL, Talpa en Mediahuis. Inmiddels is Mandy werkzaam als directeur Audiohuis, onderdeel van Mediahuis. In Mijn weg deelt Mandy de lessen uit haar carrière en vertelt ze openhartig over de zoektocht naar balans tussen carrière, mantelzorg en de weg naar het moederschap.