De hoofdstukken zijn steeds logisch opgebouwd, met een korte inleiding, een duidelijke, beknopte kern en vervolgens een samenvatting. Door deze opbouw word het je makkelijk gemaakt om de kernpunten makkelijk mee te nemen en de aangestipte ideeën en concepten te onthouden.
Om u een indruk te geven bespreek ik twee van de hoofdstukken die veel indruk op me gemaakt hebben tijdens het lezen. 4. Creating the workforce of the future In dit hoofdstuk zien we sowieso terug hoe enorm geconcentreerd de ideeën in dit boek zijn: 11 pagina's telt het. En toch vertelt het zoveel over toekomst en talentplanning. In de samenvatting laat het hoofdstuk al zien hoe het boek probeert alle concepten ook tastbaar te maken in praktische acties. We zien hier terug hoe een deel van dit boek zich richt op wat grotere organisaties.
Niet terugkomend in de samenvatting zijn allerlei losse tips: laat potentieel ook niet te snel groeien, push talent niet té hard, als je iemand ontwikkelt via een buitenlandervaring, schep daar dan een goed kader in. 12 Determining Each Employees Potential for Growth De moeilijkste uitdaging in talentontwikkeling is volgens mij hoe je bepaalt waar talent heengaat. Is de 'HiPo' zelf bewust van zijn potentieel en vooral van het pad dat hij daarmee wil bewandelen? Hoe begeleid je hem of haar hierin, hou je het potentieel scherp en gefocust? Overigens is dit ook een vraag die aan bod kwam in de Rondetafelbijeenkomst van Expand over talentmanagement en topsport.
Een van de praktische tips is dat learning agility niet altijd correspondeert met performance; een heel belangrijk punt aangezien promoties toch vaak gebeuren op basis van performance. Voor leiders worden drie kritieke talentgebieden genoemd die ze in ieder geval op een degelijk niveau moeten beheersen: 'deciding an agenda, taking others with them and leadership presentation.' In een voorbeeld wordt beschreven hoe regiomanager A zijn tien salesmanagers aanstuurt door erg bij hen betrokken te zijn. Regiomanager B stuurt ook tien salesmanagers aan, maar focust haar contact in ieder geval ook op de andere regiomanagers en de koers die de organisatie vaart en gebruikt dat in haar voordeel. Dit zou een indicatie kunnen zijn dat regiomanager A op een goede positie zit en dat regiomanager B verder door kan ontwikkelen, omdat haar scope breder ligt. Hier zien we - denk ik - een contrast met onze gewoonlijke manier van potentieel bepalen; er wordt niet naar de resultaten gekeken.
Ik denk dat dit voorbeeld inzichtelijk maakt waarom dat gebrekkig is, maar tegelijk denk ik dat het voorbeeld te makkelijk voorbij gaat aan het idee dat regiomanager A misschien juist focust op resultaten en dit ook prima in een hogere managementlaag zou kunnen doen. We hebben er echter geen indicatie van dat hij daarmee bezig is - misschien ligt daar het verschil en de reden om te focussen op de drie gebieden (management, probleem-oplossing en impact). Maar deze beide hoofdstukken doen op geen enkele manier recht aan de verscheidenheid van ideeën en informatie die in dit boek te vinden zijn.
Het boek laat zich niet goed samenvatten en bevat voor talloze onderwerpen tips, ideeën en vooral ook stukken praktijkervaring waar heel behapbare voorbeelden uitkomen. Iedereen die op enige termijn stappen wil gaan zetten op het gebied van talentontwikkeling binnen zijn of haar organisatie, kan baat hebben bij dit boek. Het biedt veel perspectieven en gaat erg de diepte in op allerlei talentgerelateerde onderwerpen. Het verdient zijn naam van 'handboek' in de zin dat er handzame tips in staan die direct toegepast kunnen worden in een organisatie.
Het boek is dus bruikbaar voor iedereen die een talentstrategie wil ontwikkelen, of desnoods alleen het huidige talent in de organisatie in kaart wil brengen. Boven alles is het boek geschreven door een breed scala aan hooggeplaatste professionals die ervaring hebben met een bepaalde hoek van talentontwikkeling. Precies dat is wat mij betreft een boek als dit oprecht de moeite waard maakt: specialistische kennis van mensen die praktijkervaring hebben en die hun kennis in een algemener kader kunnen presenteren.
