Met Dwarsdenkers leveren Annelies Ruis en Theo Van de Kamp een inspirerend en verfrissend boek af over betekenisvol ondernemerschap dat verder kijkt dan winst alleen. In Dwarsdenkers bundelen zij portretten van ondernemers die duurzaamheid, maatschappelijke impact en langetermijnwaarde centraal stellen in hun bedrijfsvoering.
Met Dwarsdenkers sluiten Ruis en Van de Kamp aan bij een groeiende groep ondernemers die zoekt naar betekenisvol ondernemen in een snel veranderende wereld. Het boek fungeert daardoor niet alleen als een verzameling verhalen, maar ook als een pleidooi voor een nieuw economisch model waarin bedrijven niet alleen financieel succesvol zijn, maar ook een positieve impact maken op mens en planeet. Na de portretten van dertig dwarsdenkers concluderen Ruis en Van de Kamp welke zeven kwaliteiten deze ondernemers kenmerken en hoe zij te werk gaan. Wat drijft hen, hoe maken zij keuzes en wat maakt dat zij hun persoonlijke visie succesvol weten te verwezenlijken?
Ruud Koornstra
Een van de bekendere namen in Dwarsdenkers is de activistische rasondernemer Ruud Koornstra, die al jaren bekendstaat als aanjager van duurzame innovatie en de circulaire economie. Zijn aanwezigheid onderstreept de kernboodschap van het boek: echte verandering vraagt om lef, visie en het durven doorbreken van bestaande systemen. Naast bekende namen, zoals Tijn van Elderen (Brabantia), Olaf Elderenbosch (elho) en Bas van der Veldt (AFAS), worden ook ondernemers geportretteerd die voor velen nog onbekend zullen zijn. Dat maakt Dwarsdenkers enerzijds verfrissend, omdat het nieuwe perspectieven biedt, maar vraagt anderzijds ook om meer context.
dertig ondernemersverhalen
De kracht van Dwarsdenkers zit vooral in de breedte en toegankelijkheid. In korte hoofdstukken schetsen Ruis en Van de Kamp dertig ondernemersverhalen uit uiteenlopende sectoren. Voor ondernemers die op zoek zijn naar herkenning en bevestiging dat het ook anders kan, werkt dit motiverend. De verhalen laten zien dat waardengedreven ondernemen niet beperkt is tot één type bedrijf of één specifieke schaalgrootte. Tegelijkertijd schuilt hierin ook de grootste zwakte van het boek. De portretten zijn erg kort en blijven regelmatig oppervlakkig. Als ondernemer wil je niet alleen weten dát iemand het anders doet, maar vooral hóe. Welke strategische keuzes zijn gemaakt, welke obstakels zijn overwonnen en wat was de daadwerkelijke impact op organisatie, markt of maatschappij? Die verdieping ontbreekt grotendeels. Er wordt zelden ingezoomd op de onderneming zelf, de concrete resultaten of de meetbare impact die deze dwarsdenkers hebben gerealiseerd.
inspirerende etalage
Dwarsdenkers voelt daardoor soms meer als een inspirerende etalage dan als een inhoudelijk handboek of strategische gids. De lezer wordt wel uitgenodigd om zichzelf vragen te stellen, zoals ‘Waar willen we over tien jaar trots op terugkijken?’ en ‘Hoe kunnen we betekenis toevoegen?’, en krijgt ook enkele handvatten om deze denkrichting in de praktijk te brengen. Het boek prikkelt, maar laat de lezer regelmatig achter met de wens om door te vragen. Juist bij ondernemers als Ruud Koornstra, Tijn van Elderen (Brabantia) of Bob Hutten (Hutten Catering), van wie de impact omvangrijk en tastbaar is, had meer diepgang de overtuigingskracht kunnen versterken.
Dwarsdenkers is een prettig leesbaar, toegankelijk en inspirerend boek voor ondernemers die openstaan voor toekomstgericht en maatschappelijk betrokken ondernemerschap. Het biedt herkenning en introduceert nieuwe namen, maar blijft inhoudelijk aan de lichte kant. Voor wie verdieping, analyse en concrete lessen zoekt, is Dwarsdenkers vooral een startpunt en geen eindstation.
Over Peter Vermeulen
Peter Vermeulen MBA is ondernemer, investeerder en co-founder van mEYEholding en Azalea Vision en schrijft recensies op persoonlijke titel.