Wat kan het moderne bedrijfsleven leren van oosterse gevechtskunsten en zen-filosofie? In het boek 'The Cutting Edge' legt Bjørn Aris (1965) de verbinding. Het optimaal laten functioneren van de linkerhersenhelft, de ratio, door optimaal gebruik te maken van de inzet van de rechterhersenhelft, gevoel en intuïtie. Het boek is geen wetenschappelijk werk, maar gebaseerd op 25 jaar bestudering van en ervaring in de Japanse zwaardkunst, het iaido, door Bjørn Aris zelf.

In 'Het Leiderschapsboek' beschrijft auteur Mark Anderson in staccatovorm en in tien delen (die weer onderverdeeld zijn in 4 tot 8 hoofdstukken) wat er zoal voor nodig is om een effectieve leider van een team te zijn of te worden. 'Het Leiderschapboek' is slechts een leidraad en geen gedetailleerde bibliografie. De thema's in zijn boek zijn niet onderbouwd met uitgebreid eigen onderzoek, maar zijn gebaseerd op lessen uit de praktijk van een ervaren manager.

Een fascinerend boek waarin de lezer wordt meegesleept in de diepere psychologische krochten van de dagelijkse praktijk tussen leidinggevende en medewerker. In 'The set up to fail syndrome' geven Jean-Francois Manzoni en Jean-Louis Barsoux antwoord op de vraag hoe het komt dat goede managers soms het slechtste uit hun mensen weten te halen. En het antwoord mag er zijn: een pijnlijk herkenbaar en zeer confronterend beeld, op onderzoek gebaseerd. De lezer blijft niet gedesillusioneerd achter, want aan het eind laten de auteurs zien hoe je deze beklemmende patronen kunt doorbreken.

Hans van der Loo heeft een mooi boek geschreven over zin en betekenisgeving. Het knappe van 'We hebben er zin in!' is dat het de essentie van belangrijke literatuurinzichten weergeeft, waarbij de auteur tegelijkertijd niet nalaat zijn eigen visie op zingeving te vermelden. Het boek is prettig te lezen door de vele anekdotes en praktijkvoorbeelden en last but not least door de onderhoudende schrijfstijl van de auteur.

Vrouwen vertrouwen te vaak op de meritocratie (opgemerkt worden omdat je je best doet). Meritocratie werkt namelijk niet in de praktijk. Er moet hard gewerkt worden aan de drie P's performance, power en promotie. In 'De zijderoute naar de top' beschrijft Mirella Visser kort en krachtig hoe de ontwikkeling van deze P's in het carrièrepad verlopen. Een nuttig boek voor alle vrouwen boven de 30 die aan meer dan vier mensen leidinggeven.

In de laatste maanden raakte ik diverse keren betrokken bij een aantal minder goed tot problematisch functionerende teams. En bij een mogelijk probleemteam, waarbij achteraf bleek dat vooral de organisatie een probleem heeft. In ieder geval aanleiding om naast het vertrouwen op de eigen ervaring ook maar eens een paar boeken over teams en teamontwikkeling aan te schaffen. Zo ook 'Verbeteren van teams' van Jan Schouten, Anke Baak en Wiebe Kamminga.

In 'de essentie van vrouwelijk leiderschap' neemt Karin Jironet je mee op een ontwikkelingsreis. Anders dan de titel doet vermoeden is het een boek over leiderschap en de ontwikkeling daarvan. De schrijfster is psychologe, theologe en executive coach. Deze achtergrond komt in het boek tot uiting in een spirituele ontwikkelingstocht langs zonden en deugden, welke verbonden worden met praktische aspecten van leiderschapsontwikkeling. Jironet laat zien dat leiderschapsontwikkeling vooral persoonlijke ontwikkeling is. Dat zij de oplossing voor de huidige vraagstukken in de samenleving ziet in vrouwelijk leiderschap, doet wat gekunsteld aan. Dit neemt niet weg dat 'de essentie van vrouwelijk leiderschap' een uitstekend boek is voor wie wil werken aan persoonlijke of leiderschapsontwikkeling.

'Het Westen' kan veel leren van de Afrikaanse manier om tot oplossingen voor problemen te komen, schrijft Willem de Liefde. In zijn boek 'African tribal leadership voor managers' beschrijft hij deze manier van dialoog, ook wel Kgotla genoemd, en de verschillen met hoe we in het Westen gewend zijn tot besluiten te komen.

De ondertitel van 'Kaasschaaf of leiderschap' doet me denken dat het hier gaat om een boek over verandermanagement. Die ondertitel luidt: 'doorrommelen of doorpakken?' met de extra toevoeging: 'De crisis als koevoet'. Zou het toeval zijn dat in de titel het woord kaas zit en is het een directe verwijzing naar de bestseller 'Wie heeft mijn kaas gepikt?' Nu ik het boek gelezen heb, kan ik concluderen dat het louter toeval is. Het boek gaat wel over verandermanagement maar het is voor de rest niet te vergelijken met de genoemde bestseller.

'De mix van maat- en mantelpakken' is een pleidooi voor de mix van mannen en vrouwen aan de top. Inca van Uuden deed hier onderzoek naar en bewijst dat M/V-combinaties succesvoller zijn. Op een toegankelijke en praktische manier beschrijft zij haar onderzoek, gelardeerd met interviews.

Zonder een handboek te willen zijn, geeft 'Organisatiecoaching in de praktijk' een beeld van het vak organisatiecoaching. De redacteuren Jos van Jaarsveld en Fer van den Boomen laten hierin zien hoe collega-coaches omgaan met de integratie van organisatieadvies en coaching. Briljant is dat ze de roep om een handboek hebben weten te weerstaan. Het boek is nu een goed voorbeeld van organisatiecoaching. Co-creatie, eigenaarschap, lerend vermogen... het zit er allemaal in. Dit besef nam mijn onbevredigend gevoel over het eerste hoofdstuk in één klap weg.

Hans van der Loo heeft een mooi boek geschreven over zin en betekenisgeving. Het knappe van 'We hebben er zin in!' is dat het de essentie van belangrijke literatuurinzichten weergeeft, waarbij de auteur tegelijkertijd niet nalaat zijn eigen visie op zingeving te vermelden. Het boek is prettig te lezen door de vele anekdotes en praktijkvoorbeelden en last but not least door de onderhoudende schrijfstijl van de auteur.

In de reeks boeken over leiderschap is 'Het leiderschapsboek' een ander boek. Het blinkt uit in helderheid en is geen traditioneel leiderschapsboek vol met theorieën, maar een praktisch boek met een heldere structuur.

Veel boeken over leiderschap gaan over de zakelijke kant van leiderschap. Deepak Chopra voegt hier met 'De ziel van leiderschap' een boek aan toe over de innerlijke competenties van een leider. Hij pakt het grondig aan en bespreekt eerst de algemene eigenschappen van leiders. Vervolgens geeft hij twee succesverhalen waarbij de oprichters en leiders vanuit hun passie of ziel hebben gemanaged. En in het derde deel besluit de auteur met de tien principes van goed leiderschap in kernwoorden. Een inzichtgevend én praktisch boek dat draait om 'inside-out'.

'Sturen op vertrouwen' van Jaco van Hoorn gaat over leidinggeven en is geschreven door een lid van de korpsleiding van de politie Hollands Midden. Toch is dit boek niet alleen bestemd voor politiefunctionarissen. Politie is een vak waarbij zacht en hard samen gaan en dat is wat van veel leidinggevenden wordt verwacht, ook buiten het politieapparaat. Het boek kent 160 pagina's die zijn onderverdeeld in vier hoofdstukken en een epiloog.