Twee jaar lang, van medio 2014 – 2016 woonde Arjen Van Veelen in het hart van Amerika, in St. Louis. Hij volgde zijn vrouw die aan de universiteit een baan kreeg. En twee jaar later gingen ze weer terug naar Nederland. En voelde zich een toerist in eigen land. De economie was veranderd. Amsterdam was te duur geworden dus gingen ze naar The Hague at sea, Scheveningen. Ach in Midden-Amerika was jij al in West Frankfurt, Parijs, Cairo en ook Amsterdam geweest.

Rails worden stevig door dwarsliggers. Dit geldt ook voor onze samenleving in het algemeen en organisaties in het bijzonder. Dwarsliggers zijn een absolute noodzaak. Een tegendraads geluid laten horen, is echter niet zo eenvoudig.

De meeste Nederlandse sprekers op een podium, dat gaat zelden goed. Ze voelen zich er niet thuis en weten de aandacht van hun gehoor niet vast te houden. De meeste presentaties zijn pragmatisch, houterig en vooral slaapverwekkend saai. Aldus Theo Hendriks in The Wow Starts Now.

Fabrikanten van voeding, tabak, alcohol, medicijnen, auto’s en wapens hebben veel gemeen. Ze brengen de volksgezondheid, maatschappij en democratie grote schade toe. De overheid staat er bij en kijkt er naar. Sociaal en cultureel burgeractivisme is nodig om het tij te keren, zo lezen we in Legaal maar fataal.

Leiders die persoonlijk weinig te verliezen hebben, horen niet in het spel thuis, schrijft Nassim Nicholas Taleb in Skin in the game. Het boek biedt een interessante analyse op het gebied van systeemrisico, maar loopt vast op moraliteit.

Waartoe is Nederland op aarde? Het is een vraag die een van de meest fundamentele vraagstukken van dit moment raakt. En dat is het vraagstuk van globalisering van de economie, Europese integratie en de met beide processen samenhangende migratiebewegingen.

De ondertitel verwoordt prachtig de visie van de auteurs: ‘de machine als medemens’. Ik heb de laatste tijd een aantal boeken gelezen over Artificiële Intelligentie (AI) en dit boek is absoluut het beste in zijn genre.

De voortgaande modernisering, globalisering, meer of minder Europa, toenemende diversiteit en instabiele internationale machtsverhoudingen leiden tot herwaardering van wat eigen is aan Nederland.

Van Gennep schrijft al ruim drie jaar blogs over gezondheid wanneer haar man Sjonny de diagnose ALS krijgt. Na zo’n mare staat de wereld even stil. Samen zetten ze de schouders eronder en maken ze er het beste van. Mariska besluit te gaan schrijven over de realiteit; over hoe het is om te leven met een partner met ALS.

Een verontrustende doofpotcultuur. Hoogoplopende frustraties,  een college dat geheime besluiten neemt en compromitterende informatie laat verdwijnen, telefoongesprekken met inwoners die stiekem worden opgenomen, huisadvocaten die liegen voor de rechter.