Er zijn legio boeken geschreven over succesvol zijn en het bereiken hiervan. Succes als persoon, als organisatie, in processen, in de liefde etcetera. Veel van deze boeken hebben met elkaar gemeen dat zij een normatieve weg beschrijven om hier te komen. 

Facebook, Hyves, LinkedIn, Twitter, Wikipedia, eBay... Het is een zeer kleine greep uit een tegenwoordig haast onuitputtelijke lijst van sociale media die een gemiddelde twaalfjarige op elk willekeurig moment kan opdreunen. Dat er veel met sociale media kan, weet iedereen. Dat je er veel meer mee kunt dan de gemiddelde mens doet, klinkt ook niet vreemd in de oren. Maar dat mensen er slimmer van kunnen worden, dat vraagt een heel andere manier van kijken naar deze media. 'Slimmer' van Clay Shirky gaat over de opkomst van digitale hulpmiddelen en het profijt dat de samenleving ervan kan hebben. Dat is enorm als we de auteur mogen geloven.

'Het groot coachboek' is nogal een Titel voor een boek. Groot is het boek zonder meer, maar is de inhoud ook groots? Tegenwoordig maak ik deel uit van het zogenaamde Career Booster programma en treed ik op als coach voor Young Professionals in het marketingvak. 

In 'Van bovenkamer naar onderbuik' tracht Wilfred Bastiani de kracht van het fenomeen intuïtie aan te tonen. Dat is natuurlijk een zeer interessant thema voor met name die managers die vaak voorbij gaan aan hun intuïtie. Want stel je eens voor dat je geen gebruik meer hoeft te maken van allerlei managementboeken, maar juist meer en meer beslissingen kunt nemen op basis van je intuïtie! Dat scheelt enorm veel tijd en maakt elke manager slagvaardiger. De grote vraag is dan ook of intuïtie wel aan te tonen is. En kun je intuïtie (verder) ontwikkelen?

Onlangs is van BNR-presentatoren Paul van Liempt (49) en Paul van Gessel (45) een essaybundel over de babyboomgeneratie verschenen. Het debat over de bijdrage van de babyboomers aan de Nederlandse samenleving moet volgens de auteurs worden aangezwengeld. Een rijke verzameling aan ongezouten, gepeperde en kritische betogen is het resultaat. Een vermakelijk boek, dat je in een ruk uitleest.

'Het doel, een proces van voortdurende verbetering' is inmiddels een klassieker binnen de managementliteratuur. De Israëliër Goldratt voegde in 1986 een belangrijk inzicht toe: de 'theory of constraints'. 

'Hoe komt het dat we het maar niet eens kunnen worden over de vraag wat managers nu eigenlijk precies doen?' Dat is een van de vragen die Mintzberg zijn lezers voorlegt. 'Managing' is een prachtig boek waarin de auteur afrekent met hardnekkige mythes en tegelijkertijd een stevige knipoog geeft aan diverse businessscholen. Zoals we van Mintzberg mochten verwachten, borduurt hij in 'Managing' voort op zijn eerdere inzichten maar weet hij tevens de lezer te verrassen met nieuwe perspectieven, die met name tot stand zijn gekomen door 29 managers elk één dag te observeren.

'Hoe komt het dat we het maar niet eens kunnen worden over de vraag wat managers nu eigenlijk precies doen?' Dat is een van de vragen die Mintzberg zijn lezers voorlegt. 'Managing' is een prachtig boek waarin de auteur afrekent met hardnekkige mythes en tegelijkertijd een stevige knipoog geeft aan diverse businessscholen. Zoals we van Mintzberg mochten verwachten, borduurt hij in 'Managing' voort op zijn eerdere inzichten maar weet hij tevens de lezer te verrassen met nieuwe perspectieven, die met name tot stand zijn gekomen door 29 managers elk één dag te observeren.

Een verandermanager moet een professional zijn die aan de buitenwereld kan duidelijk maken waarom hij bepaalde keuzes maakt, wat het verwachte rendement ervan is en hoe het beter of anders had gekund. Aldus Erwin Metselaar, Anton Cozijnsen en Peter van Delft in de volledig herziene editie van hun boek Van weerstand naar veranderbereidheid. Zo ver is de doorsnee verandermanager volgens hen echter nog lang niet en daarom wordt het hoog tijd dat het vakgebied een steviger fundament krijgt. Met de zesde druk van hun succesvolle boek willen zij daartoe een serieuze aanzet geven. Daarin spelen concrete bewijzen en ‘planned-change’ een belangrijke rol.

Het boek 'KAM-management in de praktijk' heeft als ondertitel 'Invulling geven aan eisen en richtlijnen'. Geen titels die het hart gelijk doen overslaan, hoewel de inhoud dat wel zou moeten doen. Het boek behandelt namelijk een fundamenteel organisatorisch vraagstuk: hoe vinden organisaties de juiste weg in het woud van wetten en regels, dat steeds dichter lijkt te worden? De ervaringsdeskundigen Rogier Gerritsen en Olaf van den Berg nemen ons mee dit bos in. Komen we er ook weer uit?

Het schrijven van een managementboek over samenwerken is geen geringe opgave, immers er zijn al veel titels verschenen, die dit onderwerp uitputtend behandelen. Guus Scholten, Chris Kempen, Wijnand van Lieshout beschrijven hun persoonlijke leer- en groeiproces bij het organiseren en begeleiden van samenwerkingsprocessen. Vooral het derde deel van 'Kristallen van samenwerking' is de moeite waard.

In 'Uit de schaduw van het zorgsysteem-hoe Buurtzorg Nederland zorg organiseert', geeft auteur Annemarie van Dalen op een bevlogen wijze een beschrijving van de sociaal innovatieve wijze van organiseren van Buurtzorg. Brengt zij, zoals de auteur zelf aangeeft, als 'passionate participant' de objectiviteit en de onafhankelijkheid van het onderzoek niet in gevaar?

Het is dat de inleiding is verzorgd door Walter van Hulst, de hoofdredacteur van Slow Management, en dat het boek wordt afgesloten met een pittig essay van de Rijnlandse ‘limitanei comitatenses’ Harold Janssen en Jaap Peters, want anders zou je echt het idee hebben een facsimile van het wereldberoemde en bepalende boek The Principles of Scientific Management van Frederick Winslow Taylor uit 1911 in handen te hebben. En het feit dat de tekst in het Nederlands is, helpt natuurlijk ook. Maar daar blijft het dan ook bij.

Maken de moderne elektronische media ons oppervlakkiger? Het is een vraag waar wij niet dagelijks bij stilstaan. Internet en aanverwante elektronische media hebben sluipenderwijs bezit van ons leven genomen. Dat heeft volgens Nicholas Carr, auteur van 'Het ondiepe - Hoe onze hersenen omgaan met internet', grote gevolgen voor ons brein. Niet alleen wanneer wij online zijn, maar ook in het dagelijkse leven.

Maken de moderne elektronische media ons oppervlakkiger? Het is een vraag waar wij niet dagelijks bij stilstaan. Internet en aanverwante elektronische media hebben sluipenderwijs bezit van ons leven genomen. Dat heeft volgens Nicholas Carr, auteur van 'Het ondiepe - Hoe onze hersenen omgaan met internet', grote gevolgen voor ons brein. Niet alleen wanneer wij online zijn, maar ook in het dagelijkse leven.

In Iedereen CEO brengt Menno Lanting in kaart welke gevolgen het heeft voor organisaties en leiderschap als alles en iedereen 24/7 met elkaar verbonden is. Professionals en managers maken zich definitief los van het industriële tijdperk. De sociale media vervullen daarbij de rol van katalysator.

Het is een huzarenstukje om de denkbeelden van de belangrijkste denkers ter wereld over leiderschap te bundelen in een relatief dun boek. Dominique Haijtema flikte dat kunststukje in 'Leiderschap is een keuze'. In dit boek laat zij grote denkers als Stephen Covey, Warren Bennis, Manfred Kets de Vries en Jim Collins aan het woord. Maar ook mensen als Peter Bakker (TNT), Jack Welch (GE), Ingvar Kamprad (Ikea) en Louis Gerstner (IBM) die leiderschap in de praktijk lieten zien als CEO van grote ondernemingen.

Stephen Covey heeft met zijn hele oeuvre al miljoenen leiders, managers en professionals geïnspireerd. Na 'De zeven eigenschappen van effectief leiderschap' heeft Covey ook nog 'De achtste eigenschap' geschreven. U zou denken dat dat genoeg stof tot nadenken geeft. Maar kunt u er ook concreet mee aan de slag? Jan Kuipers denkt hier met zijn boek 'Menskracht' in elk geval wat aan toe te kunnen voegen.

Op 24 oktober 2010 werd de VN 65 jaar. Naar aanleiding van het bereiken van deze 'pensioengerechtigde' leeftijd stelden Peter Baehr en Leon Gordenker zich de vraag of het VN-systeem nog wel van deze tijd is? In hun voor iedereen leesbare boek 'Moet de VN niet met pensioen?' nemen zij de hoofdtaken van de VN onder de loep en geven zij een beeld van het reilen en zeilen van de VN in de afgelopen 65 jaar.

Patrick Lencioni heeft 'Overcoming the five dysfunctions of a team' geschreven als vervolg op 'The five dysfunctions of a team'. In dit boek legt hij uit wat zijn werkwijze is om deze gebreken te 'repareren'. Hij gaat in op de oorzaak van iedere gebrek, illustreert dit met concrete voorbeelden en geeft mogelijke teamopdrachten in het professionaliseren van het team. Dat maakt het boek zeer handzaam en goed te volgen voor teams en hun begeleiders. Jammer is dat Lencioni op een paar punten gemakkelijk voorbij gaat aan de menselijke natuur, waardoor dit boek enigszins het karakter van een 'quick fix' krijgt en zichzelf uiteindelijk in de staart bijt.