Eind 1938 vertrekt Gerty Keleman, gelijk met vele anderen, gedwongen uit Wenen. De jonge schrijfster wil naar de Verenigde Staten afreizen. Wanneer zij echter oliehandelaar Mau Hanemann ontmoet zwicht zij voor diens charisma en gaat zij, tegen alle ratio in, bij hem in wonen in Amsterdam.

In ‘Vol hoofd’ vertelt Peter Boer over zijn zoon Jurre. Jurre is een autist. Althans zo werd deze aandoening voorheen genoemd. Tegenwoordig oordeelt men dat deze term een containterbegrip is dat vele ladingen dekt en spreek men over 'mensen met kenmerken uit het autistisch spectrum'. Een van die ladingen omschrijft men als PDD-NOS (Pervasive Developmental Disorder Not Otherwise Specified).

In ‘God sta mij bij want ik ben onschuldig’ vertelt Arjan Visser over zijn familiegeschiedenis. Wanneer Visser te horen krijgt dat zijn jongere zuster in Spanje is opgepakt voor drugshandel en in de gevangenis is beland, zoekt hij haar op. Twee jaar eerder vertrok zij met haar man en zoon naar Andalusië om te gaan handelen in tropische vogels.

Florian van Bismark is een ambitieuze en rancuneuze man die zijn ware aard verbergt achter een masker van charme. Hij kan het nauwelijks verteren wanneer hij de post van minister van Justitie misloopt en moet toezien hoe zijn partijgenote Sofie Lothar de, door hem zo felbegeerde, post met verve vervult.

Je kunt je er geen voorstelling van maken wat er door je heen gaat als je de diagnose kanker krijgt voorgeschoteld. Alex Moorlag kan dat inmiddels wel, want hij kreeg die mare van zijn behandelde arts. Hij schreef er vervolgens ‘Met één been in het leven’ over.

Wanneer de ouders van Merthe haar vertellen dat zij niet haar biologische ouders zijn, is zij boos en eenzaam. Haar leven staat volkomen op zijn kop en het feit dat zij een adoptiekind blijkt te zijn, haalt het beeld dat zij van haar ouders en van zichzelf heeft genadeloos onderuit. Wat rest, zijn vragen. Vragen waar niemand het antwoord op heeft.

Op het moment dat de 13-jarige Emanuel een Thora voor zijn verjaardag krijgt, kan hij nog niet bevroeden dat zijn Joodse achtergrond zo’n cruciale rol in zijn leven gaat spelen. Langzaamaan wordt de sfeer in Europa grimmiger en ook Rotterdam wordt uiteindelijk het toneel van een allesomvattende oorlog.

‘Als littekens jeuken’ vertelt het verhaal van Freek. Het boek begint wanneer Freek een puber van dertien jaar is en zijn vader komt te overlijden. Kort na dit overlijden wordt Freek seksueel misbruikt door zijn oom Pim die in zijn vrije tijd notabene jeugdwerker is.

‘Beweging in gedrag’ is primair geschikt voor diegenen die in hun werk veel te maken hebben met gedragsveranderingen binnen en buiten de eigen organisatie. Hierbij valt te denken aan communicatieadviseurs, communicatiemanagers, projectleiders en (middle) managers.

Het gruwelijke historische feit van de 300.000 kinderen die tijdens het regime van Franco zijn verdwenen; gestolen beter gezegd, om hen te laten opvoeden door ouders zonder communistische of socialistische sympathieën heeft als basis gediend van ‘Feliz en de vergeten kinderen van Andaluz’.

‘Ringen van Zilver’ speelt zich af in 1551. Een Ottomaanse aanval op Malta wordt met grote moeite afgeslagen door de Maltezer ridders en de plaatselijke bevolking. De bewoners op zustereiland Gozo hebben minder geluk. Zij worden vrijwel allemaal meegenomen en als slaven tewerkgesteld.

Hoofdpersoon Jozef, uit ‘Leven met beperkingen’ lijdt aan spasme en ondervindt daarvan behoorlijke beperkingen die gedurende zijn leven alleen maar heviger worden.

In ‘Goddelijk Wild’ doet een tweetal psychologen verslag van hun trektocht door de wilde natuur van Canada. De reis maakt een diepere indruk op hen dan ze van tevoren hadden kunnen bevroeden.

In de schaduw van de Karawanken is het verhaal van de dromerige David. Na een zoektocht naar zijn vroegere vriendin in Oostenrijk raakt hij in de ban van een jonge vrouw. Gaandeweg ontdekt hij dat zij meer met hem en zijn verleden te maken heeft dan hij kon vermoeden. Hij reist terug naar de plaats waar alles begon.

‘Turis’ vertelt het verhaal over een ontwricht migrantengezin en de dagelijkse strijd die binnen dit gezin woedt. Vader Turis is een gewelddadige, manipulatieve dronkaard die vrouw en kinderen intimideert, waarbij vooral het jongste kind het zwaar te verduren krijgt. De drie broers hebben allemaal hun eigen manier om te ontvluchten aan de situatie. 

De hoofdpersoon van ‘Van binnen is alles stuk’ is een kind van de tweede generatie oorlogsslachtoffers. Hij beleeft een zware jeugd doordat hij te kampen heeft met zwaar getraumatiseerde ouders. Zijn enige veilige haven is de ruimte waarin een aantal lotgenoten bij elkaar komt in de ‘Zionistische jeugdbeweging.’

AIVD-agent Erik de Jager is gespecialiseerd in communicatie en ICT. Hij is undercover bij de Nederlandse vestiging van het Amerikaanse Business Relations Incorporated. Zijn opdracht is te achterhalen wie er achter de diefstal van geheime innovaties van Nederlandse topbedrijven zitten. Deze innovaties worden herhaaldelijk ontvreemd en vroegtijdig onder een andere naam op de markt gebracht.

Semmier Kariem vlucht uit Irak om aan de dienstplicht onder dictator Saddam Hoessein te ontkomen. Na zeven jaar van omzwervingen, honger, verdwalen en angst arriveert hij op Schiphol en vraagt asiel aan. Onwetend van het feit dat hiermee het langste wachten van zijn leven begint, in het asielzoekerscentrum en in een wachtkamer die hij deelt met vijfhonderd anderen.

‘Ego’ vertelt het verhaal van Olivia, haar strijd en haar zoektocht naar zichzelf. Olivia en haar man Duuk gaan volkomen tegengesteld om met het dramatische verlies dat zij te verwerken krijgen. Dat dat een verwijdering teweeg tussen de twee teweegbrengt is evident. De relatie wordt nog ingewikkelder wanneer Olivia en Duuk gaan werken voor Diego en er een wederzijdse aantrekkingskracht blijkt te bestaan tussen Olivia en Diego.

Focussen op datgene waar je het beste in bent -jouw talenten en sterke punten- geeft een veel grotere kans op een positieve ontwikkeling dan (soms oeverloos) werken aan zwakke punten en tekortkomingen. Dat geldt niet alleen voor het individu, maar ook voor teams en organisaties.