Ken Blanchard is geen onbekende schrijver van managementboeken. Ik heb zijn eerdere publicaties ook gelezen en ik weet dus eigenlijk wel aan wat voor boek ik begin. Ook 'Van weten naar doen' is in zijn, inmiddels bekende, losse stijl geschreven. Zijn boeken kenmerken zich door hun eenvoud, soms op het kinderlijke af, maar voornamelijk op de zeer toegankelijke boodschap. Dunne boeken die je in een uur uitleest. Licht van opzet en altijd in een verhaalvorm.

Met enige regelmaat verschijnen er boeken of publicaties rond het thema internationaal ondernemen, die met elkaar gemeen hebben dat ze vol staan met praktische tips hoe in den vreemde zaken te doen. 'Hoe spreek ik mijn Duitse zakenpartner aan?', 'Moet ik een relatiegeschenk van een Rus meteen uitpakken?' of 'Hoe overhandig ik een visitekaartje aan een Aziatische klant?' 

'Waar mensen met elkaar omgaan of samenwerken, ontstaan meningsverschillen en conflicten. Dit hoeft geen probleem te zijn. Sterker nog: een meningsverschil of conflict is een prima middel om bepaalde meningen, ideeën, werkwijzen etc. met elkaar te delen en vervolgens te proberen overeenstemming met elkaar te bereiken', aldus Gerard de Bruin, auteur van 'Agressie? Het doet mij (n)iets!' Wanneer een meningsverschil echter niet meer op een fatsoenlijke manier bespreekbaar is, kan grensoverschrijdend gedrag of zelfs agressie ontstaan.

Veel ondernemers en managers krijgen in hun loopbaan op enig moment te maken met fusies of overnames. Soms door zelf het heft in handen te nemen en op jacht te gaan, maar evengoed kan het zijn dat zij - al dan niet ongewild - het doelwit zijn van M&A-activiteit van anderen. In welke vorm de betrokkenheid ook is of zal zijn, het is dan zeer aan te bevelen om enigszins verdiept te zijn in de theorieën, het metier en de praktijk van fusies en overnames. 'Applied Mergers & Acquisitions' van Robert Bruner staat wereldwijd bekend als een toonaangevend handboek en is dan ook een uitstekend startpunt.

De grens tussen de reële en de virtuele wereld vervaagt. We communiceren steeds vaker en sneller via sociale media. Toch lijken we minder tijd en oprechte interesse voor elkaar te hebben. Zelfs op kwetsbare levensgebieden als liefde, opvoeding en zorg winnen digitale communicatiemiddelen en sociale robots steeds meer terrein. MIT-onderzoeker en klinisch psycholoog Sherry Turkle doet in 'Alone Together' indrukwekkend verslag van haar onderzoek onder de bewoners van het digitale universum. Ze waarschuwt voor de emotionele verschaling als gevolg van het toenemend gebruik van elektronische surrogaten voor het intieme en betrokken menselijke contact.

Wie echte en langdurige invloed wil hebben moet anderen niet overtuigen maar betoveren. Maar de kunst van het betoveren is slechts weinigen van nature gegeven. Steve Jobs kon het als geen ander. Voormalig chief evangelist van Apple Guy Kawasaki weet ook wat betoveren is en wil het graag delen. In zijn boek 'Betovering' doet hij talloze praktische tips aan de hand.

Wie echte en langdurige invloed wil hebben moet anderen niet overtuigen maar betoveren. Maar de kunst van het betoveren is slechts weinigen van nature gegeven. Steve Jobs kon het als geen ander. Voormalig chief evangelist van Apple Guy Kawasaki weet ook wat betoveren is en wil het graag delen. In zijn boek 'Betovering' doet hij talloze praktische tips aan de hand.

Direct marketing zit al vele jaren in de toolkit van iedere marketeer en gaat steeds zwaarder wegen. Zeker in tijden van crisis, als de CFO van de marketingdirecteur wil weten wat het marketingbudget nu concreet heeft opgeleverd. Daarbij komt: databasesoftware wordt steeds slimmer, en de direct marketeer heeft de vergaande mogelijkheden van social media ontdekt. Vooral vanwege dat laatste besloot marketingadviseur Paul Postma zijn in 2007 gepubliceerde ‘Handboek Direct Marketing 2.0’ herzien, en dat heeft geresulteerd in het logische vervolg Handboek Direct Marketing 3.0.

Een hoogleraar zei eens tegen mij: 'Wat hoogleraren kenmerkt, is niet dat ze alles weten; ze weten waar de informatie te vinden.' Hij was zijn tijd ver vooruit, besef ik nu. Dit was een uitspraak van vóór het internettijdperk. Het lijkt echter uitstekend te passen in de huidige tijd. Alles staat op internet, waarom zouden we nog moeite doen iets te onthouden? Zoeken is belangrijker geworden dan leren en weten. In 'Het ondiepe' onderzoekt Nicholas Carr hoe internet onze hersenen verandert en zet ons aan het denken met zijn antwoorden.

Welke managementprocessen maken het verschil tussen organisaties die 'heel goed' en 'goed' presteren? Wouter ten Have deed er jarenlang onderzoek naar en beschrijft zijn bevindingen in het proefschrift 'Weg van verandering'. Je moet er even voor gaan zitten, maar de inhoud ervan is van belang.

Het werk van filosofen is altijd belangrijk geweest en zal dat naar alle waarschijnlijkheid ook altijd blijven. Van politieke kwesties tot vraagstukken in de wiskunde en natuurwetenschappen; filosofie heeft sinds de oudheid altijd een belangrijke rol gespeeld in het vinden van oplossingen voor complexe problemen en het brengen van nieuwe inzichten. 

Het is eigenlijk verbazingwekkend dat veel management- en organisatieliteratuur over strategie niet teruggrijpt op de bakermat van strategisch denken: de krijgskunde. Een schat aan ervaring van enkele millennia ligt voor het oprapen. Toch is 'Krijgskunde en ondernemingsstrategie' van Robert Ogilvie het eerste boek dat ik onder ogen krijg, waarin de koppeling tussen de militaire en de commerciële wereld zo expliciet gemaakt wordt.

Het ontwikkelen en benutten van het talent van mensen is de komende jaren het belangrijkste strategische item voor organisaties. Organisaties beschikken vaak over een ongekend potentieel aan talent alleen missen leidinggevenden vaak de tijd en praktische handvatten om dit potentieel goed in te zetten ten behoeve van klant, organisaties en werknemer. Om menskracht tot bloei te laten komen, is een andere stijl van leidinggeven noodzakelijk. In 'Menskracht' geeft Kuipers vanuit zijn dagelijkse praktijk tips en tools voor een ieder die talent een warm hart toedraagt.

Door niet alleen woorden, maar ook beelden te gebruiken, kun je duidelijker en levendiger communiceren. Dit probeert Dan Roam uit te leggen in 'Blah Blah Blah'. Maar voor iemand die belooft ons te leren hoe je meer kunt zeggen met minder woorden, is deze schrijver aardig lang van stof.

Innovatie 3.0 gaat niet alleen over hoe je beter kunt innoveren, het boek is daarnaast een innovatie op zich. Het is namelijk geschreven door een hoogleraar (Henk Volberda) en een journalist (Menno Bosma). Een zeldzame combinatie die overigens wel schreeuwt om navolging.

Altijd al willen weten hoe het voelt om een neus als Pinocchio te hebben of het gezicht uit te wissen van je collega of baas tijdens een oersaaie vergadering? Heb je je wel eens afgevraagd waarom de terugweg van een vakantie toch vaak langer lijkt te duren dan de heenweg? Of je lichtelijk geïrriteerd afgevraagd waarom dat ene liedje toch al dagen in je hoofd zit? In 'Breinfabels en hersenkronkels' geeft Reinoud de Jongh je antwoord op al deze vragen en meer!

Een economische crisis heeft gelukkig ook zijn goede kanten. Het biedt kansen voor vernieuwing en veranderingen die anders niet mogelijk waren. Eén van die veranderingen die nog steeds maar niet echt wil doorbreken, is hoe organisaties in plaats van marktgedreven echt klantgedreven gaan denken en werken. Jack D'Angelo beschrijft in het boek 'En waar blijft de klant?' dat het nu echt anders moet. Het boek is bedoeld om te inspireren om in gesprek te gaan met je klanten.

In 'De consultancy methode' legt Marc Baaij een rationele denkwijze op een heldere manier uit. De methode is gebaseerd op de inzichten van een van de oud-werknemers van McKinsey en biedt een uitstekende basis om gestructureerd tot probleemanalyse te komen. Het boek is prettig om te lezen en wordt hier en daar verluchtigd met tekeningen van de hand van de auteur.

De toegevoegde waarde van de manager staat ter discussie. Kritiek over de rol en betekenis van de manager neemt toe. De manager zou teveel beheersmatig, controlerend en risicomijdend zijn, terwijl juist in een tijd van economische recessie behoefte is aan een ander type manager. 

Wie succesvol en innovatief leiding wil geven, moet naar de toekomst durven kijken. In een inspirerend boek beschrijven Guus Berkhout en Wim de Ridder belangrijke trends voor de toekomst. 'Vooruitzien is regeren' is een duidelijke aanzet voor nieuwe mogelijkheden.